LES ARTS MARTIAUX La voie de la sagesse

Le 27 mars 2010 les arts martiaux envahissent Bercy. Le temps d'une soirée, arts martiaux traditionnels et sports de combat se mélangent pour offrir aux spectateurs le plus prestigieux rassemblement mondial de ce type. C'est aussi l'occasion de découvrir, derrière l'image spectaculaire véhiculée par les Jean-Claude Van Damme et autres Steven Seagal, l'autre visage des arts martiaux.

Chaque année depuis 1985, le palais omnisport de Paris Bercy accueille le Festival des arts martiaux et devient, le temps d'une soirée, le plus grand dojo (1) du monde. Le 27 mars 2010 se déroulera la 25e édition de la manifestation, placée pour l'occasion sous le signe du spectaculaire. Mais en arts martiaux, le spectaculaire n'est pas toujours visible. La présence de grands maîtres venus du monde entier ne se traduit pas seulement par des combats grandioses et véloces. Les arts martiaux font aussi la part belle à la méditation et à la sagesse ; en cela, bien plus que les sports de combat auxquels ils sont souvent réduits, les arts martiaux comprennent une dimension à la fois physique et spirituelle, et tiennent une place culturelle indéniable. Au Japon, les budo (2) constituent d'ailleurs des arts à part entière (au même titre que le théâtre No par exemple) et certaines écoles traditionnelles des trésors nationaux. Les fruits de l'apprentissage de ces disciplines sortent même des limites du dojo, celles-ci représentant un mode de vie dont le but est de "vivre en harmonie avec l'univers".

Outre quelques combats étonnants, donc, le Festival va accueillir des pratiquants exceptionnels ayant consacré leur vie aux arts martiaux traditionnels. Deux de ces maîtres ont bien voulu nous éclairer sur la manière d'envisager leur discipline ; Arnaud Waltz, sixième dan d'aïkido et pratiquant de nombreux autres arts martiaux, et Jacques Normand, pionnier français du kyudo au destin unique. Deux sensei (3) qui, s'ils pratiquent des disciplines différentes, ont en commun leur recherche spirituelle permanente.

Art de saisies et de projections prônant la non-violence, l'aïkido est né de l'expérience de son créateur Morihei Ueshiba et de sa réflexion spirituelle sur une pratique martiale devenue obsolète à l'ère de la militarisation japonaise. Foncièrement différent des autres arts martiaux, l'aïkido, "voie de concordance des énergies", tend vers la paix et l'harmonie. Le pratiquant et enseignant Arnaud Waltz fait le point sur cette discipline qui va bien au-delà du sport.

L'histoire de Jacques Normand force le respect : parti au Japon (presque) par hasard, il y apprend plusieurs disciplines. Parmi elles, le kyudo, littéralement "voie de l'arc", art martial rare et majestueux. Fort de plus de quarante ans de pratique, l'homme qui a popularisé le kyudo en France revient sur l'immense héritage de cette pratique et sur sa propre définition de la pratique martiale.

Enfin, pour ceux qui n'ont pas la chance d'assister au Festival ou qui préfèrent le vivre de chez eux, ceux qui préfèrent les images aux mots, nous avons préparé une sélection indispensable de mangas et de films d'arts martiaux avec, pêle-mêle, la belle lady Snowblood, le "maître d'armes" Jet Li, l'humble conteur de traditions Hiroshi Hirata, un apprenti ninja volant, le prolifique Johnnie To ou encore l'inégalable Steven Seagal. Kiaïïïï !

(1) Le dojo est le lieu consacré à la pratique des arts martiaux.
(2) Le budo constitue l'ensemble des arts martiaux japonais, et par extension la spiritualité qui leur est associée.
(3) Dans les arts martiaux japonais, un sensei (littéralement "celui qui est né avant", au sens de "garant du savoir") est un enseignant.