60E ANNIVERSAIRE DE L'AGENCE MAGNUM Champagne

L'agence de photographie Magnum Photos a 60 ans. 60 ans consacrés à la défense des photographes et de leurs intérêts. Les hommages se succèdent à travers le monde. Et Paris n'est pas en reste. Après la Cinémathèque française, c'est la ville toute entière qui s'habille en Magnum avec l'exposition itinérante 'Magnum Photos à l'affiche : 60 ans / 60 kiosques'.

Véritable fenêtre sur un XXe siècle tout juste quitté, se penchant déjà sur le berceau du XXIe naissant, Magnum reste la plus grande et sans doute la dernière agence photographique indépendante de niveau international. Magnum Photos en chiffres aujourd'hui, ce sont 60 membres qui se partagent le monde pour le mettre tout entier en image. Quatre agences : à New York, à Paris, à Londres et à Tokyo. Une douzaine d'agents dans des pays majeurs pour ce qui est de la presse et de l'édition. Un million de photographies archivées dont 400.000 numérisées.

Il y a 60 ans…

Au sortir de la terrible tragédie de la Seconde Guerre mondiale, alors que les vainqueurs se partagent le monde et que les vaincus subissent leur vindicte, les photographes prennent peu à peu conscience de leur capacité à rendre compte des tremblements de la planète ou de ses simples sursauts. Dans la furie de ce conflit, l'image acquiert une dimension informative et une force émotionnelle inconnue jusqu'alors. Robert Capa, en revenant des plages normandes, ramène avec lui des clichés d'une intensité dramatique rare qui bouleversent le monde occidental. La photographie sort de l'ombre pour enfin se révéler aux yeux du plus grand nombre.

De ce pouvoir à éveiller les consciences, alors que le photojournalisme est en pleine expansion (Life, Picture Post, Vu), quatre photographes décident d'en faire leur devoir. Leur éthique. Nous sommes à New York, un jour de mai 1947, Henri Cartier-Bresson, Robert Capa, George Rodger et David Seymour créent l'agence Magnum Photos. Pourquoi "Magnum" ? En l'honneur de ce vin pétillant qu'est le champagne auquel Capa vouait un véritable amour ? Ou, selon Jean Lacouture (1), faut-il y voir une référence au latin et à l'adjectif magnus ("grand") ? Une façon peut-être de souligner l'ambition de ces photographes. A savoir appréhender la photographie comme on appréhende le monde : en grand. "Magnum est une communauté de pensée, une qualité humaine en partage, une curiosité de ce qui se passe dans le monde, un respect de ce qui s'y passe et le désir de le transcrire visuellement" - Henri Cartier-Bresson.

Une agence indépendante

(c) René Burri / Magnum Photos - Photographes de Magnum à l'Assemblée générale annuelle de 1990 Face à une société en pleine mutation, aux tensions internationales de plus en plus sensibles, ces quatre trublions (très vite rejoints par d'autres photographes, séduits par cette énergie révolutionnaire) estiment qu'ils ne peuvent plus se permettre de courber l'échine devant le bon vouloir de patrons de journaux omnipotents. De voir se détériorer ou disparaître leurs négatifs ou recadrer leurs images en dépit du bon sens, affublées de légendes sur lesquelles ils n'exercent aucun contrôle. Magnum pose les bases de l'indépendance des photographes et de leur statut d'auteur. Si auparavant, les agences achetaient les droits de l'intégralité de leurs productions, les membres de Magnum deviennent les propriétaires exclusifs de leurs négatifs et de leurs images. Ils ont la pleine maîtrise du "copyright" et contrôlent la diffusion de leurs tirages. Le droit d'auteur en photographie vient de voir le jour.

Organisée en coopérative, l'agence obéit à des principes démocratiques. Chacun des photographes en est membre à part égale. Aucune charte graphique ne leur est imposée. Leur collectif est lié par leur désir de photographier en toute indépendance. Libres de leurs mouvements, de leurs sujets de reportage, de leur durée. Libres de toutes prérogatives commerciales. Cette liberté est la condition indispensable à leur engagement.

Regarder autrement

(c) Droits réservés Sous l'impulsion de Magnum, la communauté de photographes ainsi que le public voient changer leur rapport à la photographie en tant que medium mais aussi en tant qu'objet artistique à part entière. Les photographes de Magnum sont à la fois témoins et artistes de leur temps. Ils feront de cette double identité l'un de leurs étendards. Leurs regards parcourent la planète. Plus encore, ils tournent avec lui, l'accompagnant dans ses révolutions, dans ses conflits ou dans ses scènes de la vie quotidienne. Noir et Blanc ou couleur, instants tragiques ou instants magiques, portraits de personnalités ou d'illustres inconnus. A chacun sa forme, à chacun son objet. L'humaniste Cartier-Bresson et sa quête de l'"instant décisif". L'attachement de Raymond Depardon aux détails de la société, à ces "temps faibles" dont il s'évertue, tel un sociologue, à révéler la portée immense. Ou encore les "clichés consuméristes" de Martin Parr, dévoilant un regard ludique, provocateur et incisif sur la société contemporaine. Voilà 60 ans que collectivement, les photographes de Magnum s'attachent à défendre leur parcours individuel, leur conception du monde et leur sensibilité artistique. Et l'aventure se poursuit…

Tout le monde veut son Magnum

(c) Droits réservés New York vient tout juste de célébrer ce 60e anniversaire par un festival d'un mois (Magnum Festival 07) consacré au documentaire sous toutes ses formes - photographie, film et journalisme - avec près de quarante projections, trente expositions et événements. Depuis le 4 avril et jusqu'au 30 juillet prochain, l'exposition 'L'Image d'après' à la Cinémathèque française met à l'honneur dix photographes de Magnum Photos appartenant à plusieurs générations et représentatifs de divers courants de la photographie documentaire. "L'image d'après", c'est ainsi qu'Henri Cartier-Bresson définit le cinéma. C'est moins l'image vue ou projetée sur un écran, que celle qui lui succède, prise dans le défilement. L'exposition prend le contre-pied de cette vision pour se demander si le cinéma ne peut pas être "l'image d'avant", celle à partir de laquelle le photographe va pouvoir créer à son tour. A noter également l'hommage offert par les Rencontres internationales de la photographie d'Arles, qui ne pouvaient passer à côté d'un tel événement. L'exposition '60 ans de Magnum Photos', organisée avec la collaboration de l'agence, s'y tient depuis le 3 juillet et ce jusqu'au 16 septembre prochain. Vous ne pouvez donc pas la manquer. Quant à Paris…

Paris, ville-galerie

(c) Droits réservés / Photo : Mathieu Menossi Depuis le 5 juillet et jusqu'au 25, les NMPP (Nouvelles messageries de la presse parisienne)(2) et l'agence Magnum Photos célèbrent leur engagement commun en faveur de la liberté d'expression et du droit à l'information avec une exposition intitulée 'Magnum Photos, 60 ans 60 kiosques'. Soixante kiosques parisiens, l'espace de trois semaines, délaissent leurs façades aux affichages parfois douteux, pour arborer les oeuvres de vingt photographes de la prestigieuse agence (vingt lieux différents chaque semaine)(3). Pour les plus curieux, chaque kiosque met à votre disposition un feuillet de quatre pages dédié au photographe exposé.

A l'image des photographes globe-trotters de Magnum, cette exposition itinérante invite autochtones et touristes à une ballade urbaine et photographique insolite pour découvrir un échantillon de ces regards singuliers. Comme Raymond Depardon et ses 'Villes', Steve Mc Curry et son célébrissime portrait de la petite réfugiée afghane, ou Jean Gaumy qui pendant quatorze ans a partagé le quotidien des marins pêcheurs. A travers son travail 'Pleine mer', "il ne s'agit pas de montrer un décor pour faire rêver les gens dans leur canapé, mais de dire qu'il y a des gens qui travaillent, d'être vraiment avec eux", explique-t-il. Telle est la perspective dans laquelle il inscrit son travail chez Magnum, dont il est membre depuis 1977. Harry Gruyaert, avec sa série intitulée 'TV Shots', dénonce les travers de la télévision et de son flux continue. Photographies aux couleurs saturées mêlant épreuves sportives, séries télévisées, informations, films, publicités, concours canins, etc. Avec une approche plus intime, Guy Le Querrec nous entraîne dans l'univers feutré des musiciens de jazz. Attentif, il observe leurs gestes, témoigne de leurs méditations créatrices et les accompagne jusque dans la moiteur de la salle de concert. Ou encore le regard respectueux mais non moins alarmant de John Vink. Ses clichés sur le Cambodge présente une vision contemporaine du pays. Celui "des Khmers à l'écorce si dure, enracinée dans la terre de leur passé, paysans aux pieds nus plantés dans le limon du Mékong, prêts à souffrir pour enfin émerger".

Beaucoup d'autres encore jalonneront votre parcours. Alors un conseil à tous les juilletistes présents dans la capitale : prenez le temps d'errer ici et là, de jour comme de nuit (effets garantis avec les illuminations nocturnes) à la découverte de ces génies de la pellicule et du pixel. Avec cette exposition, votre bon vieux kiosque parisien, paré de ses nouveaux "habits", redevient un espace d'expression et de liberté, d'échange et de rencontre, grâce auquel, peut-être, le passant pressé se fera un peu plus promeneur flâneur.

(1) Dans son introduction à 'Magnum, cinquante ans de photographies', Paris, La Martinière, 1995
(2) Les NMPP assurent la distribution de la presse écrite.
(3) Consultez le site www.votrepointdevue.fr