ANDY WARHOL, L'OEUVRE ULTIME Au-delà du Pop

L'exposition 'Andy Warhol, l'oeuvre ultime' au Musée d'Art contemporain de Lyon propose de revenir sur les 15 dernières années de sa vie. Plus qu'une oeuvre ultime, il s'agit davantage d'une ultime réflexion du plus connu (et controversé) des artistes du Pop Art...

Provocation, extravagance et scandale. Illustrateur publicitaire élevé au rang d'artiste, leader charismatique du mouvement Pop Art pendant les années 1960, ses portraits de célébrités ont fait le tour de la planète. Mais au-delà des paillettes et des billets verts, l'exposition de Lyon a choisi de présenter un Andy Warhol ignoré. Avec plus de deux cents pièces, pour la plupart prêtées par The Andy Warhol Museum de Pittsburg (U.S.A.), cette exposition est la dernière étape d'une tournée européenne (Allemagne, Liechtenstein et Suède), dans laquelle vous pourrez découvrir des oeuvres souvent méconnues, parfois même inédites. Sérigraphies, papiers peints et autres expérimentations graphiques, mais également, photographies, enregistrements de conversations, d'émissions TV, films et écrits jalonnent votre parcours.

Une nouvelle confrontation avec la peinture

1972-1987. Quinze années. De la présentation du portrait de Mao Tse-Toung à la mort d'Andy Warhol. Quinze années au cours desquelles l'artiste se confronte de nouveau à la peinture, délaissée pendant quelque temps au profit d'un autre type d'images - la vidéo et le cinéma. L'exposition s'ouvre sur le portrait du dirigeant chinois, réalisé à l'occasion d'une rencontre au sommet avec le président américain Richard Nixon. Warhol l'agitateur, Warhol le provocateur. Il ne juge ni ne conteste. Mais comme il l'avoue lui-même : "L'attraction la plus excitante se trouve entre deux opposés qui ne se rencontrent jamais." Or, en présentant ce portrait de Mao, alors omniprésent dans les médias américains, il confronte indirectement les deux visions du monde. Dollars, faucille et marteau se trouvent réunis, face à face. Il est aisé d'imaginer l'impact artistique et intellectuel qu'a pu susciter une telle oeuvre. Des 'Wallpapers', présentés sur plusieurs salles en regard des peintures, sont associés avec certaines de ses sérigraphies. Warhol joue subtilement avec les effets d'optique : "Plus on regarde exactement la même chose, plus elle perd tout son sens, et plus on se sent bien, avec la tête vide." A noter, en première mondiale, la présence à l'exposition du 'Washington Monument Wallpaper', produit spécialement pour ce rendez-vous.

De l'abstrait comme nouveau langage artistique

Ce retour à la peinture se singularise aussi par une nouvelle approche de Warhol. A son principe mécanique de la sérigraphie qui l'avait propulsé sur le devant de la scène médiatique, Warhol adopte un geste pictural plus libre. Les couleurs sont plus éloquentes. Tout en restant un éternel provocateur, il ne se confine plus dans le domaine exclusif du Pop Art. Autour de thèmes abstraits comme la Mort avec la série 'Skulls' (1976), l'Absence avec la série 'Shadows' (photos d'ombres non identifiables), ou l'aspect éphémère de la beauté, Warhol va bien au-delà d'un simple esthétisme. N'en déplaise à ses détracteurs qui ne voient en lui qu'un usurpateur, avide d'argent, de popularité.

Parmi ses peintures tardives, à noter la série 'Yarn', qui surprend par ses coulures bariolées, à la façon des expressionnistes abstraits. Sa série 'Oxidation' (1978), mélange de peinture au cuivre et d'urine, ainsi que la série 'Camouflage' (1986) participent également de cette abstraction. "Je suis profondément superficiel." Ainsi se plaisait-il à se définir. "Si vous voulez tout savoir sur Andy Warhol, vous n'avez qu'à regarder la surface de mes peintures, de mes films, de moi. Me voilà. Il n'y a rien dessous."
Les oeuvres exposées témoignent d'un véritable renouveau pictural chez l'artiste. Sa logique d'industriel de la pub s'estompe pour laisser libre court à une sincère réflexion sur la surface de la toile. Camouflages, couleurs criardes et déguisements, ombres difformes et autres silhouettes aux origines obscures : autant d'interrogations sur l'identité, falsifiée ou perdue, et sur l'apparence. Une perte d'identité qui nous emmène à la mort, très présente parmi les préoccupations artistiques et personnelles de Warhol. D'abord une affaire de société, elle devient ici individuelle, anonyme et mécanique.

Warhol, "the Social Observer"

L'exposition de Lyon témoigne par ailleurs de la volonté d'ouverture d'Andy Warhol durant sa dernière ligne droite. Ainsi multiplie-t-il les supports artistiques à travers la photographie, la vidéo et le cinéma. Pour la première fois un grand nombre de ses planches contact révèle une vision perspicace et intimiste du New York des années 1980. On y retrouve le penchant de Warhol à se positionner comme observateur de son temps. De la même façon, la diffusion d'émissions TV - 'Andy Warhol's Fashion' sur la mode à New York, ou le talk-show 'Andy Warhol's Fifteen Minutes' - nous éclairent sur les affinités de l'icône du Pop avec les milieux "tendance" de la Grande Pomme. L'aspect autobiographique de l'artiste est également abordé. Sans doute une des approches les plus inattendues et passionnantes de l'exposition. Livres et entretiens nous offrent l'opportunité de cerner plus précisément l'oeuvre ultime et les états d'âmes de Warhol au cours de ses dix dernières années. Plus particulièrement, les 'Diaries', basés sur ses échanges avec Pat Hackett, ainsi que ses conversations avec diverses célébrités et artistes pour son magazine Interview participent à cette contextualisation du travail de Warhol. Accroché au fil de cette compilation de documents, le visiteur peut saisir au mieux l'environnement proche de l'artiste et réaliser à quel point celui-ci a pu influencer son époque.

Ciao l'artiste !

Cette exposition affirme un désir de rupture avec l'image stéréotypée du "Pape du Pop". Avec cette collection exceptionnelle, le Musée d'Art Contemporain de Lyon offre un témoignage essentiel sur le foisonnement créatif d'un Andy Warhol plus libre, moins mécanique, plus artiste. Car si les portraits mondains - bien plus motivés par l'intérêt commercial - sont toujours présents, ils semblent davantage destinés à nourrir son inventivité pantagruélique.

INFORMATIONS PRATIQUES
Du 28 Janvier 2005 au 8 Mai 2005. Ouvert du mercredi au dimanche de 12h à 19h - Tarifs : de 5 à 8 euros, gratuité pour les moins de 18 ans - Musée d'art contemporain - 81, quai Charles de Gaulle - 69006 Lyon - Renseignements : 04.72.69.17.17