L'ART CONTEMPORAIN ET LA JEUNESSE Un. Deux. Trois. Musées !

Toujours en quête de démocratisation culturelle, le ministère de la Culture fête un cinquantenaire assez discret, mais annonce en grande pompe la gratuité des musées pour les 18-25 ans. Haro sur la jeunesse, cible privilégiée car candidate évidente à l'éducation artistique. Si cette mesure concerne finalement peu l'art contemporain, le spectre d'âge s'allonge aussi vers le bas puisqu'on peut s'y frotter dès l'âge de 2 ans. Manifestement, l'art leur parle avant qu'eux-mêmes sachent le faire.

Ces chères jeunes têtes ne sont-elles pas justement un peu jeunes pour des oeuvres devant lesquelles bien des adultes avertis restent sans voix ? A voir la flopée d'actions imaginatives que les institutions déploient, rien n'est moins sûr. "Favoriser l'expression plastique" disent les uns, "Développer l'esprit critique" déclarent les autres. De Calder à Micol Assaël, en passant par Nathalie Talec, on se demande où sont les limites d'intégration de nos bambins. Vraie sensibilisation ou stratégie du loisir ? D'autant qu'au bout de leurs petits bras se tiennent des parents parfois récalcitrants, autre public fort convoité.

Premier chapitre en classe

Les petits tokés du Palais de Tokyo, (c) Palais de TokyoSi les adultes ont parfois du mal à comprendre la démarche d'un artiste contemporain, comment un enfant le pourrait-il ? Avant tout parce qu'aujourd'hui et après des décennies de réclamations, l'éducation artistique se développe à l'école, lentement mais sûrement. Certains niveaux élémentaires ont déjà des initiations à l'histoire de l'art lorsque les connaissances des générations précédentes se limitaient aux colliers de nouilles (néanmoins toujours en vigueur). Ils sont donc mieux préparés, d'autant que l'apprentissage en classe se complète maintenant de visites guidées dans les musées d'art contemporain. Ceux-ci demandent d'ailleurs aux enseignants de leur soumettre un projet pédagogique, afin d'adapter au mieux les parcours. S'ils peuvent préparer les élèves à l'exposition qu'ils vont voir, il s'avère que la plupart des professeurs n'ont qu'une idée assez vague de ce qu'ils veulent et font plutôt confiance aux professionnels. Preuve du véritable rôle de guide que prennent ces médiateurs spécifiques. Cependant, pour les institutions, les scolaires représentent un public dit "captif" et donc acquis, dès lors que l'enseignant prend l'initiative. Il est beaucoup plus difficile de faire venir les enfants sur leur temps libre, surtout s'ils n'évoluent pas dans un milieu déjà sensibilisé. Les visites scolaires peuvent néanmoins être une bonne introduction. Encore faut-il leur donner envie de venir, puis de revenir.

L'école des sens

Le Little Palais, (c) Palais de TokyoLa mission des services éducatifs et pédagogiques des musées consiste à accompagner le regard du jeune public de façon ludique. Le domaine de la psychologie enfantine n'est pas loin et les possibilités sont multiples pour sensibiliser les jeunes à un propos. L'approche empirique reste la plus développée, initiée dès 1977 par le centre Pompidou. Elle implique le "faire" et mobilise les sens. "Plus école de sensibilité qu'école du savoir", la Galerie des enfants donne à toucher et à ressentir à travers des ateliers et des expositions, qui placent les bambins dans le rôle d'acteurs. (1) Ils créent eux-mêmes tout en observant les techniques d'un artiste, préambule nécessaire, d'après Patrice Chazottes, à l'appréhension d'une oeuvre et aux collections du musée. "Cela ne marche que dans ce sens, sinon, ils sont influencés." L'imagination des enfants laissée complètement libre, elle leur permet de se mettre dans la peau de l'artiste et de voir son travail d'un autre oeil. L'apprentissage se fait ainsi en partant de la création plastique et de ce qu'elle peut inspirer à un esprit naturellement créatif. Faculté qui fait parfois défaut aux adultes, alors même qu'elle est un élément essentiel pour aborder le champ de l'art, toujours à multiples entrées. Dans le Little Palais, les ateliers Tok-Tok du Palais de Tokyo misent beaucoup sur cette carte. En fonction de la programmation générale du musée, les équipes éducative et pédagogique retravaillent le propos des commissaires d'exposition et construisent des récits adaptés aux enfants. Créés en 2002, ils produisent de la fiction interactive au kilomètre, que les petits peuvent étoffer à leur guise. Pour accompagner l'exposition 'Gakona', 'Le Bureau des Geeks et les robots de New-New Alaskawa' leur propose par exemple de trouver des solutions aux conséquences d'un champ électromagnétique répandu sur la ville.

(1) Extrait d'une interview de Patrice Chazottes, chef du service programmation jeune public du centre Pompidou.