BIENNALE DE LYON 2009, INTERVIEW DE HOU HANRU Créer des mondes

En vingt ans, la Biennale de Lyon s'est imposée comme un rendez-vous majeur de l'art contemporain en France. Une situation aussi enviable que précaire, qui oblige à un renouvellement constant. Ce qui n'a pas empêché Hou Hanru, commissaire de cette dixième édition qui se déroulera du 16 septembre au 3 janvier 2010, de développer un programme original et ambitieux.

En investissant la Sucrière, l'entrepôt Bichat, la fondation Bullukian et le musée d'Art contemporain, la Biennale de Lyon déploie l'une des plus grandes expositions d'art contemporain en France. Espace de réflexion et de proposition, la concentration d'oeuvres d'art en fait l'une des fêtes les plus populaires et les plus représentatives de la création contemporaine. Avec une dixième édition préparée dans l'urgence suite à la défection de l'équipe initiale, présentant un programme particulièrement engagé et une ouverture évidente à des formes d'art plurielles qui dépassent le simple rapport à l'oeuvre, le but avoué de Hou Hanru est de "donner une sorte de réponse à beaucoup de sujets urgents aujourd'hui". Une soixantaine d'artistes et quatre thématiques autour du 'Spectacle du quotidien' : Hou Hanru impose une vision engagée et dense de l'art contemporain, qui tend à offrir une autre logique de pensée de la biennale, et par extension du rôle de l'artiste.

Quelle a été votre ambition générale pour cette biennale ?

Hou Hanru (c) Photo : Blaise AdilonJ'ai vraiment cherché à construire un lien entre les pratiques artistiques et la vie réelle, entre la biennale et la ville. On a donc invité certains artistes à venir faire des recherches, à prévoir des projets spécifiques. Plus de la moitié des oeuvres présentées ont été produites spécialement pour le lieu. L'enjeu est de créer autour de la Biennale de Lyon un espace de proposition de pratiques et de pensées.

Concrètement, comment cette ouverture à tous les publics se traduit-elle ?

Lyon est une ville d'apparence assez confortable, assez bourgeoise mais derrière il y a toute une histoire, qui comprend sa grande banlieue, qui a une histoire extraordinaire en termes d'industrie et d'immigration. Tout cela a vraiment été important. Il s'agit de tisser des liens intenses entre la biennale, les musées, les artistes et les différentes communautés d'habitants. Surtout dans la banlieue, on a d'ailleurs développé un programme nommé Veduta, où les artistes travaillent en résidence en lien avec la population.

Cette volonté de tisser des liens, ça éclaire votre rôle en tant que commissaire ?

Carlos Motta, Untitled (Graffiti Cuts), 2008 - Courtesy de l'artiste - Photo : Blaise AdilonPour moi, un commissaire n'est pas simplement celui qui fait l'exposition, mon travail est vraiment de penser le rôle de l'activité culturelle et artistique dans la société. Un projet artistique est toujours une proposition, cela doit donc être inspiré par la recherche de la réalité. L'exposition n'est pas le but ; c'est la plate-forme dans laquelle beaucoup d'idées, beaucoup de débats doivent être présentés au public. En cela elle se doit d'être ouverte à d'autres propositions, d'autres discussions, pour amener à une autre étape. Aussi, personnellement, mon travail consiste à prendre en compte la politique culturelle, l'urbanisme et l'éducation et non pas se limiter à la production de l'exposition ou à la critique d'art. D'ailleurs je pense qu'il en va de même pour le rôle de l'artiste.

Vous arrivez sur cette biennale en cours de route, suite à la défection de Catherine David, c'est un projet auquel vous pensiez déjà ?

C'est vrai que l'invitation est venue très tard. Mais pour moi, c'est le résultat d'un long travail de recherche. Les sujets comme le rôle de l'art contemporain dans l'espace urbain, celui de la politique culturelle, de la limite entre l'espace public et l'espace individuel m'intéressent depuis très longtemps. Cela fait vraiment longtemps que je travaille sur la question de l'alternative ; qu'est-ce qu'il y a au-dessous de l'apparence spectaculaire, de la représentation d'un système dominant ? Comment les gens vivent, comment cherchent-ils à développer des tactiques, des visions qui continuent à créer de nouvelles libertés ? Après, il a fallu proposer une nouvelle recherche par rapport à un contexte spécifique. Ici, j'ai décidé de saisir l'occasion pour penser une tradition intellectuelle, très liée à la critique et à la pratique des artistes français, au travers de la question : "Comment affronter l'actualité de la société de consommation, la mondialisation ?" C'est pour ça que j'ai amené les deux notions "spectacle" et "quotidien" qui sont des sujets qui ont une influence très importante dans le monde de l'art.