EXPOSITION MARIE-ANTOINETTE AU GRAND PALAIS Barock

Film en vue, biographies à la pelle, événements en tous genres : Marie-Antoinette est in. Le Grand Palais, à son tour, propose jusqu'au 30 mars une exposition qui fait déjà l'objet de polémiques. On l'accuse de "disneyfication" ; mais la reine mérite-t-elle tant d'égards ? Cherchons plutôt à savoir pourquoi Marie-Antoinette est aujourd'hui si en vogue.

Tour à tour victime, traîtresse, bouc émissaire ou étrangère, Marie-Antoinette est une femme insaisissable. Véritable énigme, elle n'a jamais laissé personne dans l'indifférence, suscitant des prises de position passionnées. De son vivant déjà, et jusqu'à aujourd'hui, Marie-Antoinette continue d'être sujette à controverse, échappant à toute interprétation définitive. L'exposition du Grand Palais a donc pour premier objectif de cerner au plus près l'une des dernières reines de France, tentant de relativiser les points de vue excessifs, qu'ils versent dans l'amour et l'angélisme, ou, au contraire, dans la haine et la diabolisation.

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L'idole

Invoquant "la vérité historique", l'exposition a rassemblé trois-cents oeuvres venues de toute l'Europe pour dresser le portrait en creux de "l'Autrichienne". Il est rare de construire une rétrospective autour d'un personnage qui n'a rien créé lui-même, mais sur ce qu'il a suscité : peintures, sculptures, objets d'art témoignent donc ici du goût de la reine et de la riche iconographie dont elle fut le modèle. Marie-Antoinette semble présentée comme une émulation de son temps, jeune, anticonformiste, raffinée. Pourtant, si son besoin de liberté et son envie d'échapper à l'étiquette de Versailles a bien donné naissance à quelques excentricités devenues branchées à l'époque, Marie-Antoinette n'est pas à la tête d'un courant artistique, comme on a pu parler de style Pompadour ou bien de style Louis XVI. A la lumière de l'engouement provoqué par le film de Sofia Coppola l'année dernière, Marie-Antoinette est surtout à la mode. Et ce n'est pas le site de la Réunion des musées nationaux, qui, en vendant en ligne l'agenda Marie-Antoinette, le mug (!) ou le collier du même nom, dira le contraire. Sofia Coppola ne s'y était pas trompée en montrant Kirsten Dunst étourdie par les ribambelles de macarons multicolores, évanouie sous les avalanches de ses robes pastel, et, à l'image de Carrie Bradshaw, en proie à la gourmandise de valses d'escarpins… Et si l'invention révolutionnaire (si l'on ose dire) de Marie-Antoinette était celle d'être fashion victim ?

Aboli bibelot

Louis-Simon Boizot, Buste de Marie-Antoinette, 1781
Musée du Louvre, département des sculptures, Paris, France (c) Photo Rmn Les titres des ouvrages sur Marie-Antoinette, 'Princesse rebelle', 'L'Insoumise', 'Une reine brisée', ou 'Marie-Antoinette scélérate' (le recueil des pamphlets de l'époque) mettent tous en valeur le destin hors pair de la jolie Autrichienne. Les ingrédients sont en effet réunis pour bâtir un conte de fées… à l'envers. Telle Lady Di, Marie-Antoinette arrive à la cour très jeune (14 ans), au sein d'un univers hostile, et, bien que charmante et pleine de bonne volonté, rencontre d'emblée des difficultés dans son mariage (qui n'est consommé que sept ans plus tard). Telle Lady Di aussi, elle souffre de la surexposition de sa vie privée (nuit de noces, accouchements, levers en public) et de la stricte étiquette, désirant davantage de liberté. Enfin, telle la susdite (mais aussi Sissi), elle meurt dans la fleur de l'âge, brutalement mise à mort. Bien qu'elle n'ait pas été à l'origine d'une oeuvre, Marie-Antoinette est donc un personnage fascinant, qui a cristallisé les fantasmes de toutes sortes, de l'accusation d'inceste à celle de l'Affaire du collier.

Pour René Girard, anthropologue de la violence et du religieux, Marie-Antoinette est le type même du bouc émissaire auteur de tous les maux : on la disait stupide, frivole, adultère, étrangère, insouciante, lubrique et croqueuse de diamants. Au final, c'est pour haute trahison qu'elle fut condamnée à la guillotine. Prenant le contre-pied de cette vision, Madame de Staël en a fait l'allégorie du malheur ordinaire des femmes. Depuis la Révolution, la tendance est en effet à la réhabilitation, au sursaut de contrition nationale, la Terreur ayant été remise en question. Marie-Antoinette, devenue héroïne de films et de livres, est populaire, et son sort tragique appelle l'émotion collective. De plus, l'idée d'une princesse qui agonise dans le doré de son palais perpétuel rassure : l'argent ne fait pas le bonheur. La mélancolie luxueuse est bien photogénique, tout comme la féerie artificielle des châteaux vides. Selon Stefan Zweig, Marie-Antoinette voulait à la fois "gouverner et jouir, ce qui est incompatible".

Toinettomania

Elisabeth Vigée-Le Brun, Marie-Antoinette en grand costume de cour
1778
(c) 2007 Kunsthistorisches Museum mit MVK und ÖTM Wissenschaftliche Anstalt öffentlichen Rechts L'exposition du Grand Palais, en nommant le metteur en scène d'opéra Robert Carsen directeur artistique, reste dans le faste lyrique. Après 'La Flûte enchantée', 'Les Noces de Figaro' et 'Manon Lescaut', Carsen signe ici son nouvel opus XVIIIe siècle. Sont exposés dans les salles le peintre rococo Lemoyne et les sculpteurs Boizot et Lecomte, tous deux auteurs de bustes de la reine, sans oublier Mme Vigée-Lebrun, la portraitiste officielle. Il faut souligner que la représentation royale est alors tout un art, la commande servant de propagande ciblée, lors des naissances par exemple. L'image a souvent tenu le difficile rôle de réhabiliter. Dernièrement, plusieurs expositions, aux Archives nationales, à Fontainebleau et au musée des Arts décoratifs de Bordeaux, ont été consacrées à Marie-Antoinette et à son goût. Un spectacle a aussi été monté : 'Je m'appelais Marie-Antoinette' par Robert Hossein, show qui s'achevait sur un très douteux dénouement, puisque le public était invité à voter pour ou contre la décapitation.

Mais la mode ne s'arrête pas à nos frontières : au Japon un manga intitulé 'La Rose de Versailles' propose les aventures de la Dauphine de France. Ce destin s'affirme définitivement actuel. A ce titre, l'ouvrage de Michelle Sapori sur Rose Bertin, ministre des modes de Marie-Antoinette, met l'accent sur les liens entre le marché de la mode et le pouvoir. C'est en cette fin du Siècle des lumières que la structure moderne du commerce des apparences voit le jour. Marie-Antoinette n'est pas alors seulement à la mode, elle est la mode. La Réunion des musées nationaux a, de son côté, publié en 2006 la 'Gazette des atours de la garde-robe royale', avec échantillons de tissus. Dans les galeries du Grand Palais, les objets d'art comme ceux de Weisweiler sont légion : petits meubles raffinés, guéridons, bonheurs du jour, consoles ornées de laques et de porcelaines.

Profusion, surcharge, ivresse du déballage : Marie-Antoinette, avec son désir d'intimité face à sa surreprésentation, avec ses tocades bucoliques et autres caprices moutonniers, nous semble une people pionnière, victime de folles rumeurs, et perdant pied. Son désir sans fond de consommation comme sa solitude nous paraît moderne, et son excentricité, sa mort sanglante et humble, son envie de passion authentique la rapprochent de nous.

INFORMATIONS PRATIQUES
Du 15 Mars 2008 au 30 Juin 2008. De 8 à 10 euros - Tous les jours sauf le mardi de 10h à 20h, le mercredi jusqu'à 22h - Galeries nationales du Grand Palais, 3 avenue du général Eisenhower, 75008 - Renseignements : 01.44.13.17.17