JUSTE UN DETAIL : LA VOUTE DE LA CHAPELLE SIXTINE DE MICHEL-ANGE Divine chair

Décorée entre 1508 et 1512, la voûte de la chapelle Sixtine est tout entière consacrée aux différents épisodes de la Genèse. On retient surtout de ce plafond la création d'Adam recevant son élan vital du doigt de Dieu. Une image qui occulterait presque le tout aussi spectaculaire triptyque de la création du monde, situé juste à côté et qui cache, sous son grand sérieux, un détail particulièrement étonnant.

Forte des libertés qu'elle s'octroie sur l'ordre chronologique de la Bible et, plus généralement, dans l'ensemble de l'interprétation des épisodes de la Genèse, la fresque de Michel-Ange constitue certainement l'un des chefs-d'oeuvre les plus audacieux de l'histoire de l'art. C'est à peine si le peintre se donne la peine d'orner 'La Séparation des eaux' de motifs aquatiques. Seul Dieu flotte, baissant les yeux vers nous comme si nous étions la mer, et de sa main levée, ordonne une scène qu'on ne peut qu'imaginer. Vient ensuite 'La Création du soleil, de la lune et de la végétation'. Les astres y sont de simples disques, dessinés directement au compas sur le plafond : lune froide à gauche, soleil incandescent à droite. En dernier, 'La Séparation de la lumière et des ténèbres' montre Dieu poussant les nuages de ses mains nues.

Plus que les créations, c'est le créateur qui est au centre de ces trois scènes, souffle rose, tempête claire, il crée comme il respire. D'un mouvement de bras, d'une torsion de hanches, il repousse l'ombre, sépare les océans. Ses mains ont la puissance infaillible mais gracieuse d'un chef d'orchestre. Porté par ses anges comme par le ciel gris, Dieu est pure énergie. La succession des peintures est même si vive qu'on croit le voir bouger dans son tourbillon de nuages, sa robe gonflée par un vent qui n'est que la continuité de lui-même. Michel-Ange a choisi un décor très sobre, un ciel pâle, une mer fine. Seul compte le corps de Dieu qui s'interpose, qui écarte, qui regarde. Il imprime de sa présence physique le monde qui naît. Il ne faut pas oublier que Michel-Ange est avant tout sculpteur, et la ressemblance est troublante entre l'anatomie de l'homme et l'anatomie de Dieu. Dieu a fait l'homme à son image, un homme auquel la Renaissance confère une nouvelle place.

Dans l'étonnant panneau central, Michel-Ange représente même Dieu en champ-contrechamp, comme créant dans le même mouvement, les astres d'un côté, puis les plantes de l'autre, en se retournant seulement. Il est très rare de montrer Dieu de dos, encore davantage de souligner… son postérieur. Si les fesses sont un attribut de Dieu, sont-elles la marque de notre divinité ? Ou bien est-ce là le signe de l'humanité de Dieu ? La question demeure.

Michel-Ange, voûte de la chapelle Sixtine, (c) DR

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