LA NUIT DES CHIMERES Carte blanche pour un rêve

Pour la troisième année consécutive, du 3 juillet au 1er septembre, Le Mans devient le théâtre de la Nuit des chimères. Cinq tableaux disséminés dans les ruelles de l’ancienne ville proposent une promenade onirique à la lueur du clair de lune.

Gargouilles, licornes, dragons, chimères, mandragores, anges envahissent à pas feutrés les dédales de la vieille ville du Mans à la nuit tombée. Chaque soir, un étonnant manège se met en place. Le bestiaire et les héros du Moyen Age revivent pendant l’été dans la cité Plantagenêt et invitent le public à laisser croître son imaginaire. Domptés de mains de maître par les scénographes Skertzo, ces hommes et créatures mystérieuses initient le promeneur à un voyage temporel extraordinaire dans une ville au patrimoine historique et culturel méconnu.

Pour que vive l’imaginaire

“Que faire la nuit au Mans ?” Comme une bouteille à la mer, Jean-Claude Boulard, maire de la ville décide un jour de poser cette question sous forme de jeu-concours. A chacun de laisser aller ses idées et de proposer une réponse originale, détonante ou enchanteresse.
Pari tenu. Tombés amoureux de la ville, Hélène Richard et Jean-Michel Quesne, alias Skertzo, proposent un ensemble de spectacles éphémères et originaux. “La ville du Mans est riche d’une histoire, elle dispose déjà de tout, il suffit de la faire vivre.” Séduit, le maire accepte cette utopique aventure et donne son aval aux faiseurs de rêves…
Ainsi commence l’histoire de la Nuit des chimères, qui depuis trois ans illumine la ville en été. Passionnés de théâtre et d’images, Skertzo travaillent à la mise en place permanente de nouveaux types de spectacles. Mélange d’imagination, de poésie et de haute technologie, leurs créations s’imposent comme de véritables performances artistiques. Entre illusion et trompe-l’oeil, elles réinventent et théâtralisent l’espace urbain.

Un parcours fantastique

Conçue comme un circuit que l’on emprunte librement, la Nuit des chimères propose à travers la vieille ville cinq créations visuelles et sonores, cinq spectacles animés…
A partir de l’histoire du Mans et des personnages mythiques qui y vécurent : Henri II Plantagenêt, Richard Coeur de Lion, Aliénior d’Aquitaine ou la reine Bérengère de Navarre, Skertzo éveillent la culture enfouie en chacun de nous. Projection de gargouilles et personnages étranges sur les murs des maisons, spectacles de sons et lumières au coeur des rues pavées, les images numériques donnent vie à des êtres mythologiques. Ni didactique, ni professoral, les scénographes se contentent de faire rêver en montrant la richesse du patrimoine. “Nos créations relèvent plus d’un prolongement fantaisiste et romanesque que d’une recherche historique”, explique Jean-Michel Quesne. Ici donc, les anges ne chantent pas en grégorien. Ils s’inscrivent dans notre époque avec un naturel troublant. Entre mythologie et XXIe siècle, le mariage opère sur une base solide et indestructible : le pouvoir de l’imaginaire. “Il suffit de constater que de l’Antiquité jusqu’à la Renaissance, les figures fabuleuses ont toujours été les mêmes : des chimères.” Il est temps de prouver qu’elles existent encore dans l’inconscient collectif…

Faites entrer la féerie !

Tout droit sortis d’une fresque de la cathédrale Saint-Julien, douze anges donnent un concert céleste aux sonorités anciennes sur la façade romane de l’édifice et s’y animent tout en finesse. La technique visuelle donne vie à ces anges éphémères et graciles avec précision et délicatesse. Le battement de leurs ailes et la dextérité de leurs doigts sur les instruments plongent les badauds dans un étrange sentiment de magie.
A quelques pas, dans la plus médiévale des rues mancelles, la reine Bérengère apparaît telle une dame blanche dans un cloître de verdure. Mirage fantasque où le fantôme de la dame semble inviter le curieux promeneur à la rejoindre dans ses bras tel un Ulysse hypnotisé par sa sirène. Mais rapide et secrète, la belle disparaît. N’était-elle qu’un rêve ?
Sur les murailles qui entourent la ville, des frises mobiles défilent en décors fabuleux. Ici, le bestiaire fantastique médiéval évolue dans une danse improbable. Poissons géants, gargouilles, monstres dévorent la muraille haute de 180 mètres. A trente mètres de là, une autre muraille est le théâtre d’une palestre. Prenant vie, les personnages gréco-romains quittent leur peau de mosaïque dans des scènes de lutte ou d’offrande…

Insatiables chimères

Mais le couple Skertzo n’a pas fini d’alimenter les rêves des passants. Cette année, un nouveau “tableau” investit la ville. Au pied du conservatoire de musique, Henri II organise un banquet où Aliénor, Bérengère, Richard et Cassandre le rejoignent. En une heure trente, le festin sorti des songes de Skertzo devient drôle et ludique. Troubadours, licornes, chevaliers, fées, illustrent les histoires racontées en chansons. Surprenant, esthétiquement magnifique, la performance constitue un véritable challenge technique pour ses créateurs. Et c’est finalement un spectacle époustouflant, riche d’idées, de sons, d’images et de lumières, qu’ils proposent...