JUSTE UN DETAIL : LA VALSE DE CAMILLE CLAUDEL Un pas aérien

C'est souvent dans les détails que se révèlent les plus grands secrets de l'histoire. Il en va de même dans les oeuvres d'art, où un simple élément, pour discret qu'il soit, fait surgir toute la poésie de l'artiste. 'La Valse' de Camille Claudel n'échappe pas à cette règle et, pour peu que l'on fasse le tour de ce couple enlacé, découvre une rupture tragique. Et si tout tenait dans ce pied du danseur, décollé du sol, comme une promesse du déséquilibre à venir ?

"Ma très bonne à deux genoux devant ton beau corps que j'étreins" (1) : les mouvements de l'amour ressemblent aux mouvements de l'art. Sensualité des corps, réels et sculptés, contorsions du désir et du temps, douleur des mots amoureux. Quand Camille Claudel réalise 'La Valse' en 1892, Rodin est en train de la quitter. Ils ont connu dix ans d'une passion compliquée, faite d'admiration et d'inspiration réciproques. Entrée à 19 ans dans l'atelier du maître, Camille Claudel aura attendu cette rupture pour s'émanciper. 'La Valse' est la pièce qui marque cet affranchissement.
Oeuvre aux nombreuses variantes, élaborée sur plusieurs années, 'La Valse' a d'abord montré les personnages nus. Mais, face au scandale, ils furent (partiellement) habillés. Malgré cela, la sculpture ne sera jamais exécutée en marbre : "Cette oeuvre ne peut être acceptée (…). Le violent accent de réalité qui s'en dégage lui interdit, malgré son incontestable valeur, une place dans une galerie ouverte au public. Le rapprochement des sexes est rendu avec une surprenante sensualité d'expression qui exagère considérablement la nudité absolue de tous les détails humains", peut-on lire dans un rapport des Beaux-Arts. Une autre version les montre le visage couvert d'un voile, comme pour mieux dire leur isolement.

Le couple est penché, dans un tourbillon sur le point de verser. Camille Claudel accompagne la tendresse de sa scène d'une impossibilité. Pas de désamour ni de haine, mais le lent déchirement qui prend les amants, entraînés dans un implacable courant, entre souvenirs tournants et avenir renversé. Valse, vague, volée alanguie : l'homme retient encore par la taille sa bien-aimée. Mais jusqu'à quand ? Elle s'abandonne. Le visage plongé dans le cou de son amant, ses yeux sont cachés. Son buste ploie comme sous l'effet du vent. Où l'emmène-t-il dans ce mouvement ? On ne sait s'ils vont s'étendre ou se séparer.
Flottant dans le regret, ralentis, ils s'entraînent dans les orages d'un amour enfui. Depuis leur équilibre instable, vulnérables, ils s'empoignent. Les laissant presque dénudés, l'étoffe de bronze de la robe sombre n'est qu'une aile frêle qui s'en va. Et la souffrance du passé les enveloppe encore d'une musique lourde. Leurs mains se touchent à peine et son pied à lui est tout simplement détaché du sol, soulevé, aérien et pourtant perdu, à l'image de ce couple, en suspens. Ils oscillent enlacés au son d'un air qu'on ne peut entendre. Pourtant cette oeuvre a appartenu à Debussy, le compositeur de 'La Mer'. Et les valseurs tanguent, tristes et tendres. Une volute évoluant au gré d'une impulsion obscurcie.

(1) Lettre d'Auguste Rodin à Camille Claudel, 1884-1885.

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