20e ANNIVERSAIRE DE LA MORT DE SALVADOR DALI La souplesse des choses

L'année 2009 marque le vingtième anniversaire de la disparition de Salvador Dali. L'occasion de revenir sur ce peintre fantasque et exalté, au centre d'un univers artistique et personnel où rien n'est figé. Exit les convenances et la rigidité des normes esthétiques et comportementales ; tout est chewing-gum, malléable et souple. Un monde où les montres sont molles et les moustaches folles…

''Car moi – je ne le répéterai jamais assez – je ne suis pas fou. Ma lucidité a même atteint un tel niveau de qualité et de concentration qu'il n'existe pas une personnalité plus héroïque et plus prodigieuse en ce siècle et à part Nietzsche (et encore, lui, est mort fou) on ne trouve pas d'équivalent en d'autres. Ma peinture en témoigne.'' Chef de file du mouvement surréaliste, Dali impose son style et son extravagance à travers ses toiles, pourtant controversées. Son génie n'est plus à démontrer ; ni son orgueil démesuré, mégalomanie superbement affirmée. Salvador Dali est passé maître dans l'art de contourner les interdits. La moindre frontière, morale, spirituelle ou physique, s'assouplit sous la vision révolutionnaire du peintre. Comme neige au soleil, les convenances fondent et se délitent sur la toile. Cauchemardesque pour les uns, génial pour les autres, son univers, singulier et violent, reste étroitement lié au corps et à la nourriture. On y voit des verges à outrance, des aliments, des objets dégoulinants… Mais que cache cette obsession du mou ?

Amoralité

'In Voluptas mors', 1951, (c) Philippe HalsmanSi le mou se matérialise physiquement dans les toiles de l'artiste, il faut également le concevoir comme souplesse d'esprit. Remettre en cause les valeurs traditionnelles de l'art, voilà le leitmotiv du surréalisme. Le premier 'Manifeste' du mouvement, paru en 1924, revendique alors le rôle de l'inconscient dans la création et l'appréhension esthétique. Une caractéristique que Salvador Dali s'accapare, inventant le concept de ''paranoïa-critique'' : ''méthode spontanée de connaissance irrationnelle fondée sur l'association interprétative-critique des phénomènes délirants''. Ses oeuvres nécessitent ainsi une ouverture d'esprit, permettant d'y déceler non pas une, mais deux, voire trois lectures, à l'image du 'Lion, cheval, dormeuse invisible' de 1930. Souplesse d'esprit ou provocation pure, Dali choque. Dans son univers pictural, la moralité n'a plus lieu d'être et ne peut pour autant être condamnée. Car peut-on seulement blâmer la représentation des délires de l'inconscient ? Alors qu'il entame une approche mystique et religieuse de l'art en 1951, Dali y intègre ses folies érotiques. La 'Jeune vierge autosodomisée par les cornes de sa chasteté' de 1954 en reste un exemple flagrant. Représentée de dos, sa soeur est entourée de multiples symboles phalliques. Virginité, fantasmes et délires incestueux se mêlent et transgressent le réel. Pour répondre aux âmes sensibles, désarçonnées par un tel ''outrage'', l'artiste affirme : ''L'érotisme est une voie royale de l'âme de Dieu.''

Mou vs dur

'Construction molle avec haricots bouillis', (c) Museum of Art, PhiladelphieLongtemps modèle de Dali, sa soeur est finalement remplacée par Gala, devenue sa muse et sa compagne à partir de 1929. Son arrivée dans la vie du peintre modifie ses perceptions sensorielles et sexuelles. Celui qui se ''sentait persécuté par une espèce de complexe d'impuissance'' (1), semble désormais en grande forme dans ses tableaux. C'est à cette époque qu'apparaît dans ses toiles la récurrente dualité du ''dur'' et du ''mou''. Si le premier (dur) est pour Dali la représentation d'un soulagement, d'un espoir, d'une sécurité, le second (mou) s'apparente finalement au temps qui passe, à la mort, à la dégénérescence. Ainsi, le 'Pain anthropomorphe' ou 'Pain catalan' illustre parfaitement ce combat entre les deux états. L'aspect phallique du pain faisant écho à la déliquescence de la montre molle. Dès lors, la béquille devient arme de salut pour le peintre, qui en barbouille ses oeuvres. Autoportrait, représentations multiples et membres défaillants se voient régulièrement soutenus par une canne de bois à laquelle Salvador Dali rend hommage dans le 'Dictionnaire abrégé du surréalisme' (1938) comme ''dérivant de la philosophie cartésienne, généralement employée pour servir de soutien à la tendresse des structures molles''.

(1) Extrait d'une interview, http://www.ina.fr/art-et-culture/beaux-arts/video/I00008347/salvador-dali-l-acte-d-amour.fr.html