PORTRAIT DE SOPHIE CALLE Vie privée, vie publique

A l'honneur dans le nouvel accrochage du centre Pompidou 'Elles@centrepompidou' et salué par une rétrospective "autobiographique" au palais des Beaux-Arts de Bruxelles jusqu'au 13 septembre, le travail de Sophie Calle reste aussi médiatisé que sa personnalité est énigmatique.

"Sophie Calle est le modèle de son oeuvre, ou son avatar. Elle n'en est pas le centre." (1) C'est ainsi que l'écrivain Marie Desplechin décrit l'approche hautement autobiographique de l'une des artistes phare de la scène française. En plongeant dans son travail, qui prend essentiellement la forme de photographies et de textes, ce n'est pourtant pas le premier sentiment qui émerge, tant l'artiste demeure la figure centrale, au propre comme au figuré, de ce que l'on perçoit. L'exposition qui lui est consacrée au palais des Beaux-Arts de Bruxelles donne une occasion d'éclaircir le mystère.

Au petit bonheur…

Douleur exquise, (c) Emilie TrochuIl en va beaucoup du hasard dans l'oeuvre de Sophie Calle. Les événements apparemment banals se produisant dans sa vie servent ainsi de trame à une fiction soigneusement élaborée. Ruptures ('Douleurs exquises', 'Prenez soin de vous'), rencontres fortuites ('Anatoli'), trouvailles inopinées ('Le Carnet d'adresses') servent de points de départ à sa réflexion, ou plutôt constituent des entrées par lesquelles chacun peut pénétrer dans son univers. Le hasard aurait même présidé à sa carrière : "Je ne suis certainement pas devenue artiste par hasard, mais j'avais invité parmi mes "dormeurs" une femme qui se trouvait être mariée à un critique d'art qui ensuite m'a proposé de participer à une exposition." En 1979, Sophie Calle demande à des gens de venir dormir quelques heures dans son lit, de manière à ce que celui-ci ne soit jamais vide. Elle en fait des portraits qu'elle accompagne de quelques notes, l'ensemble devenant ensuite l'oeuvre 'Les Dormeurs'.

Lire la critique de l'exposition 'Calle Sophie'

Hasard vs destin

Où, quand et comment ?, (c) Emilie Trochu - EveneCela dit, le hasard n'est pas la chance et vice versa. Si cela en était bien une de mettre dans son lit la femme du critique Bernard Lamarche-Vadel, Sophie Calle n'a pas attendu ce dernier pour être artiste et l'environnement dans lequel elle a grandi l'y préparait : "Mon père était déjà collectionneur et je savais ce qu'était l'art contemporain, je n'étais pas totalement innocente." Ce n'était donc pas entièrement le fruit du hasard, mais peut-être aussi celui du destin. L'artiste le convoque régulièrement dans son travail, comme par exemple dans 'La Filature', où elle demande à sa mère de se rendre chez les détectives privés Duluc pour la faire suivre. A travers les clichés exposés, le visiteur se retrouve ainsi dans la peau d'un détective condamné à voir ce que l'artiste voudra bien lui montrer. Une sorte d'arroseur arrosé, en somme. Démarche similaire dans 'Où, quand, et comment ?', lorsqu'elle fait appel à une voyante pour lui traduire ce que les cartes attendent d'elle. Ou encore lorsqu'elle sollicite l'écrivain Paul Auster afin d'obtenir des "instructions personnelles pour SC" afin de rendre meilleure la vie à New York. Elle s'est par exemple approprié une cabine téléphonique et l'a aménagée.

(1) Propos de Marie Desplechin, tirés du dossier de presse de l'exposition 'Calle Sophie'.