VALERIE BELIN - SANS TITRE, 2006 Aux frontières du réel

Dans une démarche quasi anthropologique l'oeuvre sérielle de Valérie Belin interroge notre perception du monde en confrontant le pouvoir de représentation objective de l'image à l'illusion. A travers sa série 'Métisses' (2006), dont une des photos sera exposée dans le cadre de la Fiac 2008, l'artiste pointe d'un regard sévère ces sociétés dites "civilisées" capables de donner au corps et à la beauté une origine mécanique, quasi scientifique. Une forme d'eugénisme structurel et culturel.

Témoin éveillé d'une société qui se "fictionnalise", Valérie Belin est de ces rares photographes à croire encore en l'existence de l'image photographique. Croire en son aptitude à porter un discours, un idéal ou, au contraire, à témoigner des excès et des absurdités de nos sociétés. Aujourd'hui noyée dans la multitude, la photographie se voit peu à peu vidée de son sens pour devenir un leurre, une représentation sophistiquée et souvent fallacieuse de la réalité. Se gardant de sombrer dans un activisme grossier ou une maladroite esthétisation des malheurs du monde - au risque de décrédibiliser son propos -, Valérie Belin s'acharne à explorer le réel dans les moindres détails de sa banalité pour en dégager ses valeurs et ses impasses. Au centre de son travail, la construction des identités constitue un enjeu majeur que la photographe a choisi d'illustrer de façon radicale dans cette série. Visages figés et transparents face auxquels chacun est amené à s'interroger sur ce qu'il voit vraiment. Sur la capacité de la photographie et du photographe à représenter le monde, à rendre compte du quotidien ou encore à révéler les singularités d'un individu.

Chacun des tirages de la série procède d'une même scénographie. La photogénie y est poussée à l'extrême, la plasticité, exacerbée parfois bien au-delà du naturel au point de troubler nos repères. Ces métisses sont-elles de cire ou de chair ? La pureté des traits, le regard absent, l'angoissante inexpressivité du visage : l'artiste efface tout particularisme. Le corps devient décor. La couleur d'un manteau ou le maniérisme d'une coiffure constituent les seuls signes distinctifs.

Valérie Belin, Sans titre, 2006 (c) Valérie Belin - Courtesy Galerie Jérôme de Noirmont, ParisUn fond noir et une mise en lumière minutieuse donnent à la surface du cliché une incroyable planéité. La profondeur de champ imperceptible confère à l'image une bidimensionnalité brutale. Le modèle est isolé, livré dans ses moindres détails au seul regard du spectateur à qui s'impose son effrayante normalité. Valérie Belin révèle toute la superficialité de ses modèles, dévoilant des êtres ambigus, entre vivant et inanimé, entre ce qui est et ce qui paraît. Son travail se situe "aux frontières, ces lieux de métamorphoses où l'identité n'est jamais simple ni univoque ; ces frontières sont, par exemple, celles qui séparent l'humain du virtuel, l'organique du sublime". Des frontières de plus en plus ténues dans un monde où l'irréel côtoie le réel.

S'inscrivant dans la suite directe de 'Mannequins' (séries de photographies de mannequins pour vitrines) et 'Masques', la série 'Métisses' correspond à un réel durcissement du discours de l'artiste. Il ne s'agit plus de s'interroger sur les circonstances d'apparition ou de disparition d'un individu mais de dénoncer la capacité des sociétés modernes à absorber les singularités de chacun. Reproductibles à l'infini, ces jeunes femmes deviennent les icônes d'un processus de globalisation dangereux.

Subtilement militante, la photographie de Valérie Belin s'en prend ainsi explicitement à la facticité de ces existences où l'individu s'abaisse à nier ses particularismes pour se fondre dans une appartenance communautaire aux signes strictement codifiés.