LA CULTURE ET LE POLITIQUE L'immigration en question

En livres, en chansons ou en films, l'immigration se pense et se raconte de plus en plus sous des formes sublimées de la culture. Au point même de susciter la polémique.

"A tout subir, à ne rien choisir, nous méconnaissons à la fois nos intérêts économiques et nos convictions humanitaires. Je veux passer d'une immigration subie à une immigration choisie [...] Je souhaite que les reconduites à la frontière augmentent encore de 50 % en 2005", clamait Nicolas Sarkozy, alors ministre de l'Intérieur. Face à la froide logique pragmatique de l'action politique, l'artiste n'a pas vocation à valider un tel discours. Et l'immigration de devenir une source d'inspiration fondamentale pour la lecture d'une société qui confond humanité et nationalité. Laurent Gaudé avec 'Eldorado' a été imité par Eric-Emmanuel Schmitt et son bien inspiré 'Ulysse from Bagdad'. En musique, Gianmaria Testa a consacré un album aux migrations modernes 'Da questa parte del mare' et l'impétueuse Clarika s'est révélée grâce à un single dédié à ceux nés au mauvais endroit : 'Bien mérité'. Au cinéma, Costa-Gavras avec 'Eden à l'Ouest' s'est emparé du sujet, suivi lui aussi de près par le réalisateur Philippe Lioret et son 'Welcome'. Récemment, une dispute est née entre le ministre de l'Immigration Eric Besson et le réalisateur au sujet des propos discutables de ce dernier, assimilant la condition des immigrés à celle des juifs en 1943.

Une histoire pour un visage

L'empathie est-elle le stimulant ? Lioret a été bouleversé par sa visite à Calais ; Gianmaria Testa en appelle au travail de mémoire pour rappeler à chacun son propre parcours d'immigré ; Gavras est lui-même un exilé grec. Sensibles à ces tragédies, ils contestent le droit illégitime de réduire l'individu à son statut. C'est ce mouvement d'identification puis d'humanisation qui caractérise cette réaction artistique. Raconter l'histoire d'un homme, décrire ses émotions, évoquer ses sentiments, c'est lui rendre un visage. Comme le note Eric-Emmanuel Schmitt, l'écrivain peut se "permettre ce que l'historien ou le journaliste ne font pas : épouser le point de vue de celui dont on parle, et raconter les choses telles qu'il les ressent". (1) L'art permettrait ainsi la reconnaissance de l'Autre, non exclusivement par sa différence, mais en réconciliant ce qu'un individu a de plus personnel, sa subjectivité, avec ce qu'il a en commun, sa qualité d'homme. Redonner de l'épaisseur à l'être. Une consistance que le statut d'immigré enlève tous les jours à des milliers d'individus bloqués aux frontières. Les paroles de Testa racontent aussi la singularité humaine à travers l'espoir, les rêves et les tristesses. "Ils sont arrivés, il faisait jour, hommes et femmes à l'altiplano avec le pas lent, silencieux, prudent des semeurs de blé et ils ont cherché ce qui n'existait pas." (2)

Les héros modernes

Antihéros d'un roman picaresque ou héroïsme moderne ? Le titre du livre d'Eric-Emmanuel Schmitt suggère la comparaison avec Ulysse. Saad n'a pourtant ni l'invincibilité d'Achille ni l'habilité quasi divine d'Hector. Si la cause de Saad ou d'Elias ('Eden à l'Ouest') n'est pas l'immortalité, ils partagent pourtant une affliction avec les héros grecs : la nostalgie, dans le sens d'une "douleur que provoque la proximité du lointain" agit autant sur le père de Télémaque que sur les personnages de l'écrivain ou du cinéaste. Un lointain passé à retrouver pour Ulysse (sa femme et sa ville) ; un lointain à ad-venir après une longue nage à travers la manche pour le jeune immigré kurde ('Welcome'). Le lointain se situe derrière ou devant. La volonté de renforcer le caractère prométhéen de leur quête est ainsi évidente. Et Schmitt d'insister : "J'ai choisi Ulysse pour rendre au clandestin sa dimension héroïque et épique ; montrer que les héros d'aujourd'hui, ce sont ces survivants qui souffrent, persistent, repartent ou arrivent à destination." Le plus frappant reste ce rapport à la tragédie grecque : un mélange de nécessité et de hasard dont les héros assument les contraintes. Le hasard de la naissance dans un lieu, dans une famille va déterminer en partie un destin. L'injustice réside précisément dans ce non-choix originel. La chanson de Clarika dénonce précisément ce cynisme : "La petite carte en plastique que l'Etat m'a donnée. Ah ouais, je l'ai bien méritée / Naître en république dans une clinique chauffée. Ah ouais je l'ai bien méritée [...] Et tant pis pour ta gueule si t'es né sous les bombes. Bah ouais, tu l'as bien mérité / T'avais qu'à tomber du bon côté de la mappemonde. Bah ouais, tu l'as bien mérité." (3) Contre une vision aristocratique et surannée du héros, l'immigré est devenu le symbole d'un engagement contre les méfaits d'une destinée tributaire d'un hasard malveillant et d'une confrontation audacieuse et opiniâtre avec une idéologie comptable et administrative totalisante. Le héros moderne se caractérise ainsi par ce qu'il a de plus fragile et de plus persistant : son humanité.

(1) Interview parue en janvier 2009 pour Evene.fr.
(2) Gianmaria Testa, 'Semeurs de blés'.
(3) Clarika, dans l'album 'Bien mérité'.