LE PHENOMENE DOMENECH Ballon rond et sphère politique

A quelques jours de la Coupe du monde, tous les regards se tournent vers les Bleus. Ou plutôt, vers leur entraîneur Raymond Domenech. Car c'est lui, la vraie star de l'équipe. Longtemps connu des seuls initiés, ce passionné de théâtre tient désormais l'un des rôles principaux sur la scène publique. Domenech président ?

Comme le veut la formule consacrée, Raymond Domenech, on l'aime ou on le déteste. Sauf que lui, en fait, tout le monde le déteste : selon un sondage réalisé pour L'Equipe.fr et RTL les 16 et 17 mai derniers, seulement 28,8 % des Français croient en sa capacité à gagner le Mondial. Nommé entraîneur des Bleus le 12 juillet 2004, le technicien de 58 ans est à l'heure actuelle, en France, le dirigeant le plus contesté. Sa communication est disséquée, son bilan sans cesse remis en question. Le journaliste de RMC Marc Ambrosiano l'a même comparé à un "homme politique à la tête de l'équipe de France". (1) L'exemple de ce monstre médiatique renseigne comme aucun autre sur la montée en puissance d'un populisme d'un nouveau genre.

Démocratie 2.0

Bixente Lizarazu sur RTL (c) RTL - DRMardi 17 juin 2008. Les Bleus tout juste éliminés du championnat d'Europe, l'ancien joueur Bixente Lizarazu déclare sur RTL que Raymond Domenech "a des comptes à rendre aux Français". Jamais un rapport de subordination entre un sélectionneur et son "peuple" n'avait été si clairement énoncé. Domenech devait-il passer en jugement pour haute trahison ? A-t-il été élu au suffrage universel ? Certes, un coach s'expose toujours au jugement des supporters. Aimé Jacquet passait pour l'ennemi public numéro un avant de remporter le Mondial 1998. Mais la campagne menée contre lui par L'Equipe restait une guerre de milieu. Raymond Domenech, lui, subit l'interventionnisme accru de spectateurs devenus soudain plus visibles. Jamais l'opinion publique n'a été autant sollicitée. Dans le football, d'abord : les soirées de championnat à la radio, jadis consacrées au récit des matches en cours, sont polluées par la lecture de SMS d'auditeurs. Sur le Web, les sites communautaires permettent non seulement de commenter une vidéo ou un article, mais aussi de commenter les commentaires, en leur attribuant une note ! A la télévision, plus une émission n'échappe au "vote des téléspectateurs". Internet et l'attrait financier de quelques textos envoyés depuis son canapé ont instauré une ère d'ultra démocratisation, qui ne prétend plus seulement donner la parole à tous - une ambition noble -, mais aussi à ceux qui n'ont rien à dire.

Au fait, que reproche-t-on au sélectionneur ? Davantage que ses choix sportifs, c'est son attitude qui agace : Domenech est provocateur et fuit ses responsabilités. Le soir de l'élimination des Bleus, en 2008, il demande sa compagne Estelle Denis en mariage devant les caméras ! Son palmarès inclut également quelques répliques cultes. "Dans quel état d'esprit irez-vous en Afrique du Sud ?", lui demandait un journaliste en novembre dernier. "J'y vais en avion." Une autre fois, au reporter qui voulait savoir ce qui avait prévalu dans le choix d'un joueur plutôt qu'un autre, Domenech rétorque : "L'ordre alphabétique, bien sûr !" A la Fédération française de football (FFF) et ses grands sourires gênés de rattraper le coup. Il y a un an et demi, celle-ci a d'ailleurs fait appel au publicitaire Frank Tapiro pour dynamiser son image. Détail révélateur, Frank Tapiro, coprésident de l'agence Hémisphère Droit, était l'un des conseillers en communication de Nicolas Sarkozy durant la campagne de 2007. Une telle démarche était inimaginable ne serait-ce qu'il y a dix ans. Qui s'inquiétait de la popularité de Michel Hidalgo ou Henri Michel, anciens sélectionneurs des Bleus ? Un bon entraîneur doit-il être bon communicant ? Le grand public a beau se plaindre de la langue de bois, ne pas jouer le jeu, à ses yeux, c'est se tirer une balle dans le pied. Dangereux, ça, quand on joue au foot…

(1) Sur RMC, dans l'émission 'Les Grandes Gueules', le 11 mai 2010.