CENTENAIRE DE LA NAISSANCE DE FRANÇOISE DOLTO Lire Dolto en 2008

Cette année, Dolto aurait eu 100 ans. Vingt ans après sa mort, elle demeure pour bien des parents la référence en matière de psychologie enfantine. Retour sur une figure à la popularité controversée.

Françoise Dolto voulait être "médecin d'éducation". En s'adressant à un large public via la radio Europe 1 en 1967, puis de 1976 à 1978 sur France Inter, elle a réalisé son rêve de petite fille. Un choix souvent contesté par ses pairs, plus enclins aux colloques universitaires qu'à la vulgarisation. Il est vrai que Dolto théorisait peu ses idées et fonctionnait beaucoup par intuition. Cette approche peu académique s'explique en partie par le fait que, pour elle, le partage du savoir était essentiel. Françoise Dolto considérait que le psychanalyste avait une responsabilité de citoyen : "Si avec cette émission, on arrive à éviter une psychose ou une névrose, je serai satisfaite." L'objectif était d'aider les futurs adultes en donnant quelques clés de compréhension à leurs parents. Dolto n'assumait cependant que partiellement sa vision du travail de psychanalyste. Peut-être pour éviter les foudres de son corps professionnel, elle insistait ainsi sur le fait que, lors de ses émissions radiophoniques, elle n'intervenait pas en tant que médecin mais comme simple femme douée de "bon sens".

La communication comme leitmotiv

Un bon sens qui, à ses yeux, était nécessairement synonyme de communication. Que ce soit dans sa manière de travailler ou comme clé de voûte de l'éducation enfantine, pour Dolto, l'échange s'avère primordial. Elle fut d'ailleurs la première à affirmer que le désir fondamental de tout être se trouve dans cette volonté de relation avec autrui, et ce, dès le stade in utero. Ainsi, selon la psychanalyste, chaque mot prononcé à l'égard d'un enfant compte, le structure, et ce autant que les non-dits. Françoise Dolto considérait d'ailleurs qu'il fallait parler aux nourrissons, qu'elle voyait comme des êtres de langage dès leur conception. Si ce point, comme d'autres idées chez Dolto, est aujourd'hui discuté, l'apport de la psychanalyste demeure indéniable. Il ne faut pas oublier que sous ses airs de "mamie gâteau", Dolto collaborait étroitement avec Jacques Lacan et avançait un travail de recherche pointu. En faisant passer l'enfant du statut d'objet à celui de sujet et en affirmant que lui dire la vérité, toujours, est nécessaire à sa construction, la psychanalyste révolutionna l'éducation.

Un travail sujet à méprises

Du fait de cette place plus importante accordée à l'enfant, on accuse parfois Dolto d'être à l'origine d'une génération de jeunes tyrans. La part de responsabilité de la psychanalyste dans cette dérive découle d'une incompréhension de son propos, incompréhension certainement liée à son travail de vulgarisation. Dolto a touché un public si vaste que tout le monde possède quelques notions des concepts qu'elle avançait. Cependant, ces notions demeurent approximatives et engendrent bien des méprises. Ainsi, Dolto ne prônait pas une éducation permissive mais responsabilisante. Il fallait considérer l'enfant comme capable de penser, l'aider à gagner son autonomie sans oublier de fixer des règles. Entre le rejet total d'autorité des années 1970 et le retour autoritariste actuel, Dolto incarne une troisième voie. Il suffit de se plonger dans ses textes pour s'en rendre compte.

Approcher Dolto

Reste alors le choix de l'ouvrage. Se pencher sur les essais de Dolto semble inévitable pour appréhender correctement son travail ; mais pour aborder son enseignement dans l'esprit qu'elle prônait, il faudra plus certainement piocher du côté des livres pour enfants. Toute une série d'albums illustrés dont les textes sont constitués de citations de la psychanalyste ont été édités. Ces livres respectent la volonté d'accès aux clés de l'éducation pour tous si chers à Dolto. Parmi les publications actuelles, 'Les Mots de Françoise Dolto pour les enfants et leurs parents' incarne sans doute le mieux cet enseignement. L'adulte n'y sert pas seulement de lecteur pour l'enfant car le livre lui est autant destiné qu'à sa progéniture. De ce moment de découverte commune, naît une brèche d'où pourra naître aisément la communication entre adultes et jeune génération. Lire ce type d'ouvrage aux côtés d'un enfant semble donc être un moyen idéal de comprendre et faire vivre l'enseignement de Françoise Dolto.