GREVE DE RADIO FRANCE INTERNATIONALE RFI bâillonnée ?

Après deux mois de grève pour s'opposer à la suppression de 22 % de leurs effectifs, les salariés de Radio France Internationale (RFI) ont voté une trêve estivale vendredi 10 juillet. Les négociations n'ont pas avancé d'un pouce mais les équipes ne veulent pas pénaliser le personnel employé en CDD pendant l'été. A la rentrée, la grève reprendra.

"Supprimer des postes à RFI, c'est bâillonner le monde." Ce propos d'un auditeur nigérien est significatif. Comme beaucoup d'autres, il s'inquiète de l'avenir d'une radio qui est "la seule à fournir certaines informations en Afrique francophone, et au-delà." (1) Comme beaucoup d'autres, depuis 60 jours, il entendait plus de musique et moins d'information qu'à l'accoutumée sur RFI. Une programmation due à la plus longue grève de l'histoire de l'audiovisuel public. Dès la rentrée, les employés remonteront au créneau pour dire non. Non à un plan de "sauvegarde de l'emploi" qui prévoit la suppression de près d'un quart des effectifs (206 postes) et la fermeture de 6 rédactions en langue étrangère sur 19, dont l'allemand, le polonais, et le turc.

Une radio déficitaire ?

La cause de ce plan ? Le président et la directrice générale de RFI, Alain de Pouzilhac et Christine Ockrent, tous deux nommés par le gouvernement, considèrent que la radio n'est pas rentable. Les exercices 2006-2007-2008 de RFI s'avèrent en effet déficitaires. En réalité, la situation de la radio est loin d'être critique. Ce déficit serait strictement comptable, notamment dû à une perte de 11 millions d'euros liée à l'abandon de créances accordé à TDF, opération qui générera en contrepartie 5,6 millions d'euros d'économie d'ici 2011. Face à l'exercice 2007, Matignon a même réagi positivement : "L'exécution budgétaire apparaît légèrement excédentaire grâce à une bonne maîtrise des charges et à des ressources propres supérieures aux prévisions." (2) En outre, le budget de 2008 (voté avec une perte de 2,8 millions d'euros) a été validé par les autorités de tutelle et la direction. Jusqu'à ce plan, à aucun moment RFI ne s'est faite taper sur les doigts pour des problèmes de déficit ; la pertinence de la notion de déficit étant de toute façon relative, concernant une entreprise dont les recettes varient selon le bon vouloir de l'Etat. Si la situation de RFI se révèle précaire, c'est en grande partie dû au manque d'investissement de son principal bailleur de fonds, l'Etat. Alors que de 2004 à 2008, l'augmentation des recettes publiques était en moyenne de 11,9 % pour l'ensemble de l'audiovisuel public, à RFI, l'Etat augmentait sa participation de seulement 3,4 %.

La 3e radio internationale

Alors pourquoi supprimer des postes ? La direction avançait lors de la première présentation de son plan de "modernisation" que les parts de marché de la radio diminuaient. Or, sans même parler de la pertinence de la notion de part de marché pour une radio non-commerciale dont la vocation n'est pas de faire des bénéfices mais d'informer, RFI reste la radio la plus écoutée dans la plupart des capitales d'Afrique francophone et, plus globalement, se maintient au rang de 3e radio internationale. La radio américaine concurrente Voice of America gagne certes du terrain, mais avec 46 millions d'auditeurs dans le monde, RFI n'a pas à rougir. Finalement, la direction a retiré cet argument de son discours.

La faute à France Monde

De Pouzilhac et Ockrent couperaient donc deux cents têtes pour le plaisir ? Certaines petites phrases de la femme du ministre des Affaires étrangères pourraient le laisser croire, comme son désormais mythique : "RFI, c'est une morgue dont les cadavres ne veulent pas quitter leurs tiroirs." (3) La vérité est plutôt à chercher du côté de France Monde, le grand projet de l'audiovisuel extérieur de la France de Nicolas Sarkozy. Depuis juin, RFI, TV5 et France 24 font partie de cette même maison. Pour le cabinet d'experts-comptables INA, missionné en avril par le CE afin d'analyser le plan de sauvegarde de l'emploi présenté par la direction, le déficit de la radio n'est qu'un "prétexte". Pour eux : "Cette opération est vraisemblablement l'avant-garde de restructurations qui seront pilotées au niveau de l'Audiovisuel extérieur de la France, (…) la cible visée pouvant être de parvenir à un holding contenant des moyens communs et des chaînes purement opérationnelles." (4)

(1) Sauf mention contraire, les citations de cet article ont été recueillies lors de la soirée-débat organisée autour de la crise à RFI le 9 juillet 2009 à la mairie du XIe arrondissement de Paris.
(2) Laurence Franceschini, Direction du développement des médias, extrait du compte rendu syndical du CE de RFI du 9 avril.
(3) Propos tenu par Christine Ockrent le 18 mars 2009 lors d'un petit déjeuner à la Maison de la radio.
(4) Rapport du cabinet INA.