HOMMAGE À MARIE-FRANCE PISIER Le réalisateur Jean-Charles Tacchella se souvient…

Le doute plane toujours sur le décès de Marie-France Pisier, retrouvée décédée le 24 avril dans la piscine de sa villa (Var). Remarquée pour son rôle dans le cycle des 'Antoine Doinel' de François Truffaut, la comédienne dont beaucoup de metteurs en scène appréciaient l'intelligence et le mystère reçoit en 1976 son premier César de la meilleure actrice dans un second rôle pour 'Cousin cousine' de Jean-Charles Tacchella. Ému par cette disparition, ce dernier, âge de 85 ans, se souvient…

Vous avez fait tourner Marie-France Pisier à deux reprises. La première fois en 1975 dans 'Cousin cousine', la seconde en 1994 dans 'Tous les jours dimanche'. Quels souvenirs gardez-vous d'elle, en tant que personne et en tant que comédienne ?

C'était une femme très drôle. Elle avait toujours le mot pour rire ! Très sympathique aussi. Je l'aimais beaucoup. C'était enfin une comédienne très agréable. Elle avait toujours plein d'idées de mise en scène, plein d'idées pour améliorer ses rôles. Je crois que c'était dans son caractère, elle aimait s'impliquer dans ce qu'elle faisait. Vraiment, c'était un plaisir de travailler à ses côtés. J'ai découvert hier l'une de ses dernières interviews dans les bonus du DVD de 'Cousin Cousine' qui est sorti peu de temps avant sa mort (le 15 avril, ndlr). C'était très émouvant pour moi de la revoir ainsi… bouleversant même. Vous savez Marie-France était vraiment quelqu'un de bien.

Vous aviez pensé à elle lors de l'écriture de 'Cousin Cousine' ?

Non. Ce n'était que mon second film. On était en 1974. Marie-France Pisier était lancée depuis dix ans. Elle avait déjà tourné pour Robert Hossein, François Truffaut, Alain Robbe-Grillet… Et puis, quand j'écris un scénario, je ne pense jamais aux acteurs. Je pense d'abord à un personnage que j'adapte ensuite en fonction du comédien, en fonction de sa personnalité.

Sur quels critères l'avez-vous choisie dans ce cas ?

J'ai rencontré Marie-France pour la première fois à l'issue d'une projection. On a parlé et au fil de la discussion je me suis dit qu'elle apporterait beaucoup au personnage de Karine. Pour tout vous dire, j'ai eu le coup de foudre pour Marie-France Pisier comme j'ai eu le coup de foudre pour Marie-Christine Barrault, que j'imaginais parfaitement dans le rôle de Marthe. Marie-France avait une forte personnalité, une personnalité qui m'a beaucoup apporté en tant que réalisateur. Elle prenait beaucoup d'initiatives, me proposait des variantes pour améliorer le personnage de Karine.

Pourquoi ne pas l'avoir fait tourner une troisième fois ?

On avait beaucoup de projets ensemble, mais ils n'ont hélas jamais abouti. Après le succès de 'Cousin cousine', elle a commencé une carrière américaine (où elle tourne entre autres pour Willard Huyck dans 'French Postcards'). Mais je la revoyais. On s'est souvent croisé à Los Angeles. Nous n'étions pas de grands amis mais nous sommes toujours restés en contact, on discutait régulièrement.

Si vous n'aviez qu'un trait de caractère pour la décrire ?

L'humour. C'est ce qui m'a le plus marqué. Elle racontait toujours des histoires drôles aux équipes de tournages pour les faire rire et détendre l'atmosphère. Oui, elle avait un grand sens de l'humour.

Aucun signe apparent de dépression donc… Les analyses révèlent pourtant un taux d'alcoolémie élevé et la présence d'antidépresseurs. Croyez-vous à la thèse du suicide ?

Marie-France Pisier, © Martine ARCHAMBAULT/ Le FigaroAh oui ! Oui, oui, je crois qu'elle s'est suicidée. Elle m'avait parlé du suicide de sa mère. Elle l'admirait beaucoup pour ça, pour ce courage qu'elle a eu à ce moment là. Son père a d'ailleurs lui aussi mis fin à ses jours quelques années après. Ces deux gestes étaient très marquants pour elle. À tel point d'ailleurs qu'elle évoque la mort de sa mère dans son dernier film 'Comme un avion' (sorti en 2002). Pour elle, c'était un véritable acte de bravoure. Ce n'est pas évident de se donner la mort vous savez… Oui, quand je repense à ce qu'elle m'a confié à propos de sa mère, je ne peux que penser au suicide.

Pourquoi alors avoir annoncé sa présence au Festival de Cannes pour l'hommage rendu à Jean-Paul Belmondo ?

Je ne sais pas tout. Je ne fais pas partie de l'équipe qui enquête sur sa disparition. Je ne fais que des hypothèses. Pour moi, elle s'est suicidée. C'est tout. Je ne connais pas la vérité.

Marie-France Pisier a reçu deux fois le César de la meilleure actrice dans un second rôle. Le premier en 1976 grâce à vous ('Cousin cousin'), le second pour son interprétation de Nelly dans 'Barocco' d'André Téchiné. Est-ce injuste selon vous ? Cela ne témoigne pas de sa vraie place dans le cinéma français ?

« Second rôle », ça ne veut pas dire grand-chose. On offre un premier rôle selon un physique, des détails. Les seconds rôles, on les joue comme les premiers ! Enfin, les grands acteurs. Marie-France était une grande actrice. Peu importe qu'on lui attribuait souvent des rôles secondaires. Elle savait révéler tout son talent à travers les personnages qu'elle interprétait. Il n'y a pas de seconds rôles.

Que représente-t-elle selon vous pour le cinéma français ?

Marie-France, ce n'était pas n'importe qui ! Elle était en marge du cinéma. Elle avait une personnalité bien à elle qui la démarquait des autres comédiennes. On annonce souvent les jeunes acteurs comme le nouveau ceci, le nouveau cela mais chaque comédien, quand il est bon, est différent, irremplaçable. Marie-France était irremplaçable. Elle ne ressemblait à personne.