PORTRAIT DE MATHIEU BOOGAERTS Rendez-vous dans son sandwich

Dix ans. Dix ans que l'on suit la route de ce petit bonhomme à la voix douce. Des disques, des voyages, des succès et des déceptions, des concerts, des rencontres... Il s'en est passé des choses pour Mathieu Boogaerts depuis qu'on l'a vu se faire raser la barbe dans son premier clip, 'Ondulé'. Portrait d’un artiste atypique alors qu’il s'attelle à l’écriture de son cinquième album.

La rencontre a lieu dans un restaurant japonais où Mathieu Boogaerts a ses habitudes. Comme il ne fait rien comme tout le monde, il ne fait jamais la cuisine. Il a raison. A quoi bon s’escrimer à faire en moins bien ce que d’autres font mieux ? En musique c’est pareil. Pour ne pas risquer de donner dans la pâle copie, Mathieu Boogaerts ne cède pas aux influences. Ne pas se répéter est une ligne de conduite. Un premier album léger et rafraîchissant, un deuxième plus recherché, un troisième plus pop. Et enfin, l’année dernière, ‘Michel’. Petit bijou d’intimité avec son auteur.

Nomade

Chaque album est un voyage. Au sens figuré, ils ont chacun leur couleur. Au sens propre aussi, car Mathieu Boogaerts, qui a du mal à écrire chez lui, à Paris, allie l’utile et l’agréable. Il met sa passion pour les voyages - née d’un père antiquaire globe-trotter - au profit de son écriture. Enfin, la dernière phase seulement. Car avec Mathieu Boogaerts, une chanson, c’est trois phases. D’abord, le premier jet qui atterrit sur le dictaphone qui ne quitte jamais sa guitare, toujours près de lui. Ensuite vient le développement de ces embryons de chansons. Puis c’est le moment de l’accouchement de l’idée première, la concrétisation de l’excitation suscitée par cette première suite d’accords ou ces premiers mots sur une mélodie. C’est pour cet accouchement que la concentration est de rigueur. Alors il part “en mission”, loin de ce qui pourra le sortir de sa bulle d’écriture. La destination importe peu. L’ambiance de l’Afrique, Barcelone ou Berlin ne se ressent pas dans ses chansons. Toujours cette idée de ne pas céder à l’air du temps, en tout cas de façon consciente. Ceci dit, il essaiera peut-être de rester à Paris pour le prochain. Pour voir. Pour le cinquième album, les idées sont là, plus ou moins développées. La fameuse phase 3 est proche. Elle donnera sa teinte définitive à l’album.

Définitive...jusqu’à ce que Mathieu Boogaerts l’emmène sur scène. Car là il se permet toutes les libertés avec ses chansons, qui selon lui peuvent être jouées de cent façons différentes. Chaque tournée s’est distinguée. Seul, en groupe, salles debout ou assises, décors, mises en scène, tenues (de la couleur du T-shirt à l’absence de chaussures, tout est réfléchi), Mathieu Boogaerts surprend à chaque fois. C’est parce que lui-même s'ennuie lorsqu'il assiste à un concert et soupçonne son public d’être atteint du même mal. Alors il se démène pour embarquer ses spectateurs avec lui, sans pour autant les déstabiliser.

C’est sur scène qu’il s’est créé son personnage un peu lutin, avec ses pieds nus, son jeu de jambes, ses rires la tête rejetée en arrière. C’est sur scène que l’on comprend que la seule véritable influence qu’il reconnaisse est celle de Dick Annegarn. Un personnage à la fois naïf, touchant et drôle. Un peu comme Souchon, paternité qu'il s'est reconnue sur le tard : c'est en assistant à un concert de Souchon en acoustique il y a quelques années que Mathieu Boogaerts s'est découvert cette influence jusqu'ici inconsciente. Il a d’ailleurs repris ‘J’étais pas là’ lors de certains concerts. Pas comme un hommage, juste parce que c’est une chanson qui lui va bien.

Rendez-vous manqué

Toujours enclin à discuter de sa musique avec ceux qui l'écoutent à la sortie des concerts, Mathieu Boogaerts est proche de son public. Même s’il y a eu des incompréhensions, notamment à la sortie du deuxième album ‘J’en ai marre d’être deux’. Un désaveu qu’il n’a toujours pas effacé. Comme une rupture difficile à digérer. Lui, persuadé de tenir quelque chose et le public qui ne suit pas. “Je peux comparer ça à la séduction, au rapport fille/garçon. Comme quand on drague une fille et qu’on a l'impression de tout maîtriser. On met une chemise encore mieux que celle qui lui avait plu la dernière fois, et finalement elle la trouve moche... C’est très déstabilisant.” Alors, maintenant, il ne suit plus que son instinct, ses envies. Ce qui compte, c’est que la musique qu’il fait depuis dix ans lui plaît jusque dans les moindres recoins. Il n’a peut-être pas le succès de ses collègues de “la nouvelle scène française”, de -M-, l’ami de longue date, à Bénabar, mais ce n’est peut-être pas le plus important. Même si bien sûr, il aimerait remplir des salles plus grandes, faire des grandes émissions de télévision. Regret avoué dans l’album ‘2000’ avec la chanson ‘Rendez-vous dans mon sandwich’ : “Je vous le dis tout net / si j’avais pas qu’les miettes / j’aurais pas tant l’envie / d’une si bonne recette”. On sent chez Mathieu Boogaerts un certain manque de reconnaissance, une certaine frustration. Pas tous les jours, bien sûr. Toujours cette histoire de verre à moitié plein et à moitié vide qui guide les débats de fin de repas dans les grandes réunions de famille. A la frustration se mêle la fierté de faire la musique qu’il aime dans une totale liberté. Une liberté qui lui a permis d'emmener ses spectateurs les plus fidèles sur une piste encore plus intimiste et personnelle : celle de 'Michel'. Il sait que c'est un album à l'accès plus difficile, et c'est pour ça qu'il est touché par les réactions suscitées par cet album plus que les autres. Parce que ceux qui franchissent le pas sont encore plus émus par la douce voix de Mathieu Boogaerts. Jusqu'ici, il était plus amusant qu'émouvant. Preuve que révéler le clown blanc ne fait pas oublier l’Auguste.

Il se pourrait bien que dans quelques années, Mathieu Boogaerts change encore une fois de costume. Lui qui se sent toujours à l’aube d’un départ imminent n’envisage certes pas de raccrocher la guitare. Mais s’il sent que l’excitation s’éloigne, que l’inspiration ne lui tient plus aussi souvent la main, il n’élimine pas la possibilité de faire chanter ses chansons par d’autres que lui. La première fois, c’était anecdotique. Irène Jacob reprenait ‘Quel été 2000’ dans un concert de Vincent Delerm. La seconde, c’était pour le dernier album de Dick Rivers (et ça, déjà, ça en avait surpris plus d’un). Alors lui le solitaire, ne le serait pas tant que ça finalement. Par lui ou par d’autres, l’important pour son public, c’est que régulièrement le petit lutin aux pieds nus vienne lui livrer ses ritournelles, pour se sentir toujours un peu “sous le soleil de Mathieu”...