Suite à la démission d’Isabelle Lemesle et sur proposition de la ministre de la Culture, François Hollande a nommé Philippe Bélaval à la tête du Centre des monuments nationaux (CMN) par décret paru au Journal officiel le 30 juin. Cet énarque de 56 ans a exercé sous Mitterrand au secrétariat d’État au budget et dans des cabinets ministériels. Il fait ses premiers pas dans les hautes sphères de la culture comme directeur général du théâtre national de l'Opéra de Paris en 1990. De 1993 à 1994, il est chargé d'une mission sur le rapprochement entre l'établissement public de la bibliothèque de France et la bibliothèque nationale. Directeur général de la BNF de 1994 à 1998, il est nommé cette même année directeur des archives de France jusqu'en 2000. Multipliant les hautes fonctions dans des cours administratives et au conseil d’État ces dix dernières années, après cette nomination au CMN, c’est son poste de directeur général des patrimoines qu’il quitte. Cet amateur de corridas a pris ses nouvelles fonctions le 1er juillet.