LES POUVOIRS MAGIQUES Miracles et compagnie

Magie, enchantement, charme, sort, sortilège, autant de synonymes pour une conséquence unique : un véritable pouvoir. D'un coup de baguette magique, le magicien modèle le monde à sa guise. Abracadabra…

"Ne vous mêlez pas des affaires des magiciens, car ils sont subtils et prompts à la colère", exhorte J. R. R. Tolkien dans la saga du 'Seigneur des anneaux'. Méchant le magicien ? Surtout doué d'un extraordinaire pouvoir lui assurant une réelle mainmise sur le monde. A ne pas confondre avec toutes sortes d'autres personnages mythologiques comme les druides, les devins, ou encore les ermites, ni avec les prestidigitateurs, le magicien fait montre d'une puissance bien supérieure à celle de la condition humaine. Figure légendaire, il résout les problèmes des hommes et use de ses forces (obscures ou divines) pour conserver sa place de choix dans un monde d'héritages culturels et de plumes imaginatives. En totale adéquation avec la nature et les forces qui l'animent, le magicien fait figure de sage, empreint d'une connaissance inépuisable. De Merlin l'Enchanteur à Harry Potter en passant par Gandalf et le Magicien d'Oz, le mythe paraît immortel.

Naissance d'un mythe

Ce sont les dieux qui furent les premiers à porter une longue barbe, dénonçant un âge avancé, à user de pouvoirs phénoménaux et d'une puissante ascendance sur les hommes. Pas uniquement ceux de l'Antiquité gréco-romaine, mais également les nombreuses divinités des mythologies celtiques et finlandaises par exemple. Ainsi, le barde et magicien Väinämöinen de l'épopée finlandaise du 'Kalevala' inspirèrent-ils J. R. R. Tolkien quelques siècles plus tard pour sa trilogie du 'Seigneur des anneaux'. Plus au sud, alors que Zeus règne sur les hommes, se joue d'eux et se transforme allègrement pour séduire les femmes des mortels, la littérature grecque ne parle pas encore de "magie", qui puise ses racines dans le "mage" ou "magos" grec, l'interprète des oracles (1). Homère, dans 'L'Iliade' préférera le terme "d'enchantement".
Face aux dieux surpuissants, Circée et Médée apparaissent alors comme les premières magiciennes, usant de leurs pouvoirs pour séduire les héros. Leur force est essentiellement érotique, spécificité qu'elles transmettront à leurs descendantes les sorcières, magiciennes et autres fées au travers des philtres d'amour… Les textes originaux des diverses mythologies jouent donc un rôle primordial, léguant aux siècles futurs un riche héritage de personnages magiques et de pouvoirs. Héritier direct de ces mythologies, Merlin l'Enchanteur, apparu dans des écrits gallois au Moyen Age, devient la passerelle entre les croyances celtiques, païennes et mythologiques, où druides et esprits habitent les forêts, et les croyances chrétiennes où il sera associé à une figure prophétique. (2)

Barbe et baguette

Le magicien se présente le plus souvent sous les mêmes traits. Visage ridé reflétant un âge avancé, mais porteur d'un savoir inégalé ; barbe grise ou blanche, symbole de virilité, de courage, de sagesse et de pouvoir, à l'image de "Gandalf le gris" devenant "Gandalf le blanc". Sans oublier la précieuse baguette magique. Tout comme le bâton (3), elle représente la puissance et la clairvoyance, issues "d'une puissance et d'une clairvoyance magiques, dérobées aux forces célestes ou reçues du démon". (4)
Dans la mythologie grecque, la baguette est l'attribut d'Asclépios, dieu guérisseur, fils d'Apollon, son nom même signifiant "celui qui prend en main la baguette magique". Apollon donnera également à Hermès une baguette magique qui le protégera car elle possède entre autres privilèges ceux d'endormir et de réveiller les hommes. Chez les Celtes, la baguette est également instrument de magie par excellence. Il suffit qu'un druide touche un humain de sa baguette pour le transformer en animal. Mais attention, la pratique et la maîtrise de la magie ne sont pas choses aisées. C'est pourquoi les magiciens semblent toujours centenaires. La vieillesse leur permet d'acquérir l'expérience et la sagesse nécessaires à la gestion des forces de la terre. Harry Potter illustre parfaitement cette difficulté. De façon singulière dans la littérature, un magicien est représenté dans sa période d'enseignement. Doté d'un pouvoir incroyable, seul le temps et la patience – donc la sagesse - lui permettront de le gérer à sa guise. C'est alors le personnage de Dumbledore, dans la saga de Joanne K.Rowling, qui personnifie parfaitement le magicien accompli : symbole de bonté, de rêve et de puissance originelle de la nature.

(1) C'est en Perse que le mot "mag" apparaît pour la première fois au VIe siècle avant notre ère, signifiant "science, sagesse". 'Dictionnaire étymologique de la langue grecque', Pierre Chantaigne.
(2) 'Myrdhin ou l'Enchanteur Merlin', Hersart de la Villemarqué.
(3) Dans le 'Seigneur des anneaux', Gandalf ne tient pas une baguette, mais un bâton. "Gandalf" signifie d'ailleurs en vieux norrois – langue scandinave médiévale – "elfe au bâton".
(4) 'Dictionnaire des symboles', Jean Chevalier et Alain Gheerbrant.