L'EVICTION DE PPDA Myopie journalistique

Fin de carrière à TF1 pour la star du journal de 20 heures Patrick Poivre d'Arvor. Victime de la modernisation de la chaîne privée ou de la rancune du président Sarkozy, l'information fait les gros titres et inquiète la profession depuis plusieurs semaines. Ce quinquennat sera-t-il celui de la "sarkommunication"… ou d'une myopie de journaliste ?

C'est l'histoire d'une vedette de l'information qui est renvoyée sans bisou ni accolade. C'est l'histoire d'une entreprise qui veut se moderniser face aux pertes d'audience, conséquences de la concurrence avec les nouvelles chaînes de la TNT et d'Internet. C'est l'histoire d'un président en proie à la suspicion parce qu'il se mêle de tout et ne s'en cache pas. Sélectionneur de l'équipe de France, programmateur télé, historien, douanier, Premier ministre... Elargissant outrageusement les compétences du chef de l'Etat, il serait responsable de cette éviction.

Enfin, c'est l'histoire improbable de journalistes qui rient aux blagues du président durant les conférences de presse quand l'un d'eux est moqué, qui s'étonnent naïvement des manières un peu brutales d'une grande maison comme TF1 et s'interrogent sur un supposé contrôle du pouvoir sur les médias. Plus proche des 'Nouveaux chiens de garde' dont parle Serge Halimi que d'Albert Londres, plus star que médiateur éclairé, plus spectaculaire qu'essentiel, PPDA semble à l'image de ses confrères : éventuellement victimes des contrariétés du marché ou d'un pouvoir politique dont ils assurent paradoxalement la pérennité. Durant deux semaines, du Point à L'Express en passant par le "subversif" magazine Marianne ou Le Canard enchaîné, la presse a été rivée à une information exclusive : le départ forcé de PPDA. Avec des titres plus drôles et grandiloquents les uns que les autres : "Sarkozy contrôle-t-il les médias ?", pour l'hebdomadaire de FOG ; "Main basse sur les médias" pour Laurent Neumann ; "Comment l'Elysée pilote TF1 en direct", pour le journal satirique du mercredi ; "Sarkozy et la télé : histoires secrètes" pour Christophe Barbier. PPDA a déchaîné les foules, rameuté les moutons enragés. Seul Le Figaro a fait son petit papier sympa sur la carrière de rebelle de l'ex-animateur.

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L'indétrônable PPDA

Photo (c) Sébastien Dolidon Il n'est pas très cathodique de virer l'icône sexagénaire du journal de 20 heures. Viré, licencié, démissionné, dégagé, trahi, trompé, abandonné… Et, à la surprise générale, TF1 n'est pas une "Justine" bonne et vertueuse mais une entreprise dont le contenu en général en dit suffisamment sur l'état d'esprit en particulier. Plus de vingt ans de maison pour se voir évincé par une jolie et compétente journaliste (Laurence Ferrari) un jour de terre battue à Roland-Garros. Arrivé le 31 août 1987 comme présentateur vedette du 20 heures, le journaliste Patrick Poivre d'Arvor n'a pas tenu, malgré l'ancienneté et la notoriété, un charisme irréfutable et une audience qui reste, une petite perte de vitesse mise à part, exceptionnelle. Ni l'interview bidon de Fidel Castro ni ses liens avec Pierre Botton et ses ennuis judiciaires n'avaient réussi à le faire plier. Becs et ongles, il s'est accroché au siège cuirassé du 20 heures. Son amitié bretonne avec le président Le Lay y était probablement pour quelque chose. Mais voilà, dans son malheur, PPDA connaît une sortie en or : l'animateur, figure emblématique du système, s'est offert un baroud d'honneur quasi romanesque. Et cette mise à l'écart semble avoir ému plus que la situation des malheureux de Metaleurop ou de Danone. Nous avons d'ailleurs eu droit à ce sondage passionnant : 55 % des Français trouvent son congé forcé illégitime.

L'ombre de Sarkozy

Ainsi, les interrogations pathétiques et circonstancielles seraient : PPDA est-il victime de l'arbitraire de Sarkozy ? Le chef de l'Etat est-il aussi le chef des médias ? A cela Daniel Psenny du journal Le Monde a répondu avec pertinence : "Les preuves ? Il n'y en a pas. Les soupçons ? Ils sont légion." (1) Même PPDA avoue seulement une colère contre "les quatre personnes" dont il sait "qu'elles ont trempé dans cette histoire", mais n'accuse nullement le président. (2) Alors comment justifier ces soupçons ? L'omniprésence du président, ses aveux de domination, la dernière vidéo off où il se satisfait de son pouvoir d'opposition à l'éviction du journaliste Gérard Leclerc et, enfin, ses amitiés si grossières. Car Nicolas Sarkozy n'a jamais caché sa complicité avec Martin Bouygues, Vincent Bolloré (Havas, Direct 8 et deux quotidiens gratuits), Bernard Arnault (LVMH, Les Echos, Radio classique...) ou Jean-Luc Lagardère (Europe 1, le JDD, Elle...), figures emblématiques des médias français.

Les nominations à de nombreux postes clés des médias ne plaident pas non plus en faveur d'une indépendance des médias français : Jean-Claude Dassier patron de l'information de TF1, l'ex-directeur de campagne du candidat Sarkozy Laurent Solly, à la direction de TF1, Nicolas Beytout nommé aux Echos. Quelle image retenir d'un Jean-Pierre Elkabbach, alors patron d'Europe 1 (depuis président de Lagardère News), qui demande conseil à Sarkozy pour choisir la journaliste qui le suivra durant la campagne ? Que traduit l'annonce exclusive, en 2006, de l'arrivée de Harry Roselmack sur TF1 par le président, lui-même, au Club Averroès (3) ? Enfin, il y a l'affaire Genestar qui précède celle de PPDA. (4) L'ancien directeur de la rédaction de Paris Match aurait payé de son renvoi la parution d'un reportage montrant Cécilia Sarkozy et Richard Attias dans leur nouvel appartement de New York.

(1) In Le Monde du 16 juin 2008.
(2) Entretien avec Irène Frain paru dans Paris-Match, 3 juillet 2008.
(3) Le Club Averroès est une association qui lutte contre la ségrégation raciale et sociale dans les médias français.
(4) Cf. le livre d'Alain Genestar, 'Expulsion', editions Grasset.