Al Green

Le jeune Albert Greene s’essaie très tôt à la chanson : à 9 ans, il intègre dans son Arkansas natal, le quartet The Greene Brothers, avec qui il part en tournée dans les années 50, et, à 16 ans, il fonde avec Curtis Rogers et Palmer James un groupe R&B nommé Al Greene & the Creations. En 1969, Al fait la rencontre du producteur Willie Mitchell du label Hi Records, chez qui il produit en 1970 son premier album, ‘Green is Blues’. Il faut attendre son second opus, paru l’année suivante et intitulé ‘Gets Next to You’, pour que se développe peu à peu son succès. Les albums ‘Let’s Stay Together’ et ‘I’m still in Love with You’ en 1972 l’inscrivent au panthéon Motown. Mais sa vie bascule en 1974, alors que Mary Woodson, l’ex-petite amie qu’il refusait d’épouser, se suicide devant lui après avoir essayé de l’ébouillanter. Choqué, le chanteur se convertit au christianisme et, en 1976, il est ordonné pasteur du Full Gospel Tabernacle, à Memphis. Après quelques succès mitigés avec ses albums R&B, Al Green s’oriente vers le gospel : son premier album intitulé ‘The Lord will Make a Way’ sort en 1980. Il est suivi jusqu’en 1989 de toute une série de disques gospel qui lui valent huit Grammy Awards. Al Green revient ensuite au R&B et chante en duo avec Annie Lenox, puis avec le chanteur de country Lyle Lovett. En 2002, Al Green, qui mène de front sa carrière de chanteur et sa charge de pasteur, reçoit un Grammy pour l’ensemble de sa carrière.