Alexey Pazhitnov

Alexey Pazhitnov est un homme simple. Grand amateur de puzzles et autres jeux casse-tête de construction et de déconstruction, le jeune scientifique russe, diplômé en 1979, s'ennuie au travail. Chercheur à l'Académie des sciences de Moscou, opérant dans un laboratoire d'Etat spécialisé dans l'intelligence artificielle et la reconnaissance vocale, il essaie de reproduire sur son écran d'ordinateur un jeu qui le distrait et l'amuse : le Pentamino. Dans son petit programme, le joueur tente d'empiler des briques de différentes formes qui tombent du haut de l'écran vers le bas pour former un mur compact sans zones vides, Tetris. Alexey Pazhitnov présente sa trouvaille à ses collègues de l'académie qui en deviennent totalement accros, si bien que le directeur note une chute de productivité au sein du lieu de recherche. Cette nouvelle drogue virtuelle s'empare très vite de toutes les institutions moscovites disposant d'outils informatiques, jusqu'en Hongrie. Henk Rogers, le directeur de l'éditeur Blue Planet Software et Minoru Arakawa, le responsable de Nintendo America repèrent l'oeuvre d'Alexey Pazhitnov lors d'un salon de jeux électroniques, et tombent également sous le charme de ce jeu addictif. Les deux confrères partent à Moscou et rachètent les droits du jeu quatre années après sa conception. Alexey Pazhitnov fonde en 1990 la ‘Tetris Company’ avec Henk Rogers pour gérer les droits du jeu qu'il finit par récupérer 6 ans après, tout en rejoignant l'entreprise Microsoft. Aujourd'hui, le scientifique invente encore des jeux de réflexions, mais aux Etats-Unis.