Alvin Ailey

Biographie Alvin Ailey

C'est en 1943, alors qu'il est âgé de 12 ans, qu'Alvin Ailey s'installe en Californie et se découvre une passion pour la danse, en assistant à un spectacle des Nouveaux Ballets de Monte-Carlo, dans la lignée des Ballets russes de Diaghilev. Il intègre l'école de danse de Lester Horton - important représentant du courant de la danse moderne - dont il reprendra la compagnie en 1953. Devenu directeur artistique, il crée sa première chorégraphie, 'Work Songs'. En 1954, il danse à Broadway dans 'House of Flowers' de Truman Capote, chorégraphie 'Carmen Jones', 'Dark Side of the Moon' et 'African Holiday'. Il fonde l'Alvin Ailey American Dance Theater et allie les danses classique, moderne et africaine à la musique jazz, en défendant les traditions culturelles noires. Ses créations évoquent avec force, énergie et humour la condition des esclaves sur des airs de blues. Fort d'un succès international, ses ballets sont joués par l'American Ballet Theater, l'Opéra de Paris, le London Festival Ballet ou encore la Scala de Milan. En 1969, Alvin Ailey monte une école de danse, dirigée après sa mort par Judith Jamison. Plusieurs de ses productions - 'Night Creature' (1974), 'Phases', (1981), 'Hidden Rites', 'Cry' (1971), 'Solo', 'Revelations' (1960) - sont reprises en 2006 à l'occasion des Etés de la danse. Les oeuvres d'Alvin Ailey marquent la postérité par leur richesse expressive, tant au niveau des performances physiques que de la figuration.