Ambroise Vollard

Biographie Ambroise Vollard

S'il quitte son île natale pour poursuivre des études de droit à Paris, Ambroise Vollard se découvre très vite une passion pour la peinture. Ouvrant dès lors sa propre galerie, il commence à exposer des artistes alors ignorés comme Gauguin, Van Gogh ou Cézanne. En plus d'être un véritable révélateur des Nabis, il pose pour Cézanne en 1898, signe Gauguin en 1900 et, l'année suivante, expose chez lui les oeuvres de Pablo Picasso. Après l'achat des oeuvres de Cézanne en 1903, date à laquelle il est déjà célèbre parmi les artistes et collectionneurs, il expose Matisse et se fait peindre par Renoir, Pierre Bonnard ou Félix Vallotton. Contribuant par la suite à la reconnaissance de son ami Vlaminck, il rencontre Alfred Jarry et reprend en 1914 son personnage du Père Ubu pour en poursuivre les aventures. Egalement témoin du mariage d'Apollinaire en 1918, il offre en 1927 'La Belle Angèle' de Gauguin au Louvre et publie de nombreux poètes avant de mourir tragiquement dans un accident de voiture à l'âge de 73 ans. Mécène curieux et autodidacte totalement dénué de préjugés esthétiques, Ambroise Vollard fut ainsi, à l'aide d'une énergie inlassable et d'un flair étonnant, le plus grand défenseur de l'art de son temps. Si plusieurs lycées et théâtres français portent désormais son nom, ce personnage-clé dans la reconnaissance d'artistes majeurs connaît un retour dans l'actualité via un hommage en 2009 au musée d'Orsay.