Anne-Louis Girodet

Biographie Anne-Louis Girodet

Comptant parmi les plus grands peintres de l'Empire, Anne-Louis Girodet est aussi l'un des moins connus. Orphelin assez jeune, il est élevé par un proche de la famille qui le confie à un peintre nommé Lupin. A 22 ans, il entre à l'école de David, y apprend les techniques néoclassiques qu'il emploie avec succès, remportant le prix de Rome en 1789. Il étudie avec application en Italie pendant les heures les plus sanglantes de la Révolution française, et peint deux de ses oeuvres les plus célèbres : 'Hippocrate refusant les présents d'Artaxerxes' et 'Endymion'. Malgré les couleurs froides et les contours précis, on y décèle des éléments romantiques, notamment dans l'imagination sensuelle à l'origine des personnages représentés. Sa carrière est à son apogée sous le règne de Napoléon, avec 'Les Funérailles d'Atala' ou le 'Portrait de Chateaubriand'. Les forces de Girodet commencent pourtant à décliner, en raison de mauvaises conditions de travail - manque de luminosité en particulier - et ses dernières oeuvres, 'Tête de Vierge' et 'Pygmalion et Galatée', s'en ressentent.