Antonin le pieux

Biographie Antonin le pieux

Dynastie des Antonins. Antonin le pieux est un haut fonctionnaire de l'administration qui deviendra successivement questeur, préteur et enfin consul en 120. Il est ensuite nommé administrateur d'un district d'Italie, puis proconsul d'Asie. Hadrien l'adopte en 138 après le décès de Aelius César. Son épouse était une nièce de l'impératrice Sabine, femme d'Hadrien. Il ordonnera à Antonin d'adopter à son tour Lucius Verus, le fils d'Aelius, et Marc-Aurèle. Le nouveau fils adoptif ne devait assurer, dans l'esprit d'Hadrien, qu'un règne de transition de courte durée. Il restera 23 ans au pouvoir. Le Sénat lui décerna le nom de 'Pius' (Pieux) peu de temps après son accession au trône. Le règne d'Antonin n'est marqué d'aucune ambition ni faiblesse, d'aucune conquête ni révolte majeures. Les frontières seront défendues par une muraille (Mur d'Antonin) que l'empereur fera construire en Grande-Bretagne, entre le Forth et la Clide, en complément de la fortification édifiée par son père adoptif Hadrien. Antonin le Pieux abroge les lois d'Hadrien, qui avait expulsé les juifs de Jérusalem, mais maintient les mesures qui réprimaient le prosélytisme juif. Cette décision favorisera l'émergence de la religion chrétienne.