Arthur Ashe

Jeune garçon, Arthur Ashe décide de jouer au tennis. Plus tard, lassé de devoir faire de longues distances pour pouvoir jouer contre des blancs, dans le Richmond marqué par la ségrégation, il accepte de déménager à Saint Louis, où il entre au lycée. Sa carrière va pouvoir commencer et en 1963, après avoir obtenu une bourse de l'université de Californie à Los Angeles (UCLA), il rejoint l'équipe américaine de Coupe Davis. Bien qu’il ne fut jamais numéro un mondial, il remporte trois titres du grand chelem en simple, butant systématiquement sur la terre battue de Roland-Garros, surface sur laquelle il éprouve du mal à adapter son tennis offensif. Mais, même si Arthur Ashe est le premier homme noir à décrocher un titre du Grand Chelem, ce n’est pas pour cela qu’il est devenu la légende que l’on connaît aujourd’hui. Au-delà du grand sportif qu’il a été, au cours d’une carrière qui l’aura vu remporter 33 tournois, dont Wimbledon en 1975, terrassant pour l’occasion un Jimmy Connors un peu trop sûr de lui, Arthur Ashe est surtout un être exceptionnel qui a mis sa notoriété au profit de causes nobles. Ainsi, il a combattu avec force contre l’apartheid, défendu les réfugiés haïtiens aux Etats-Unis, ou encore lutté contre le sida, virus qu’il contracte au cours d’une transfusion sanguine. Homme de coeur, personnalité engagée, il inspire toute sa vie durant le respect de tous. Mais au-delà de son engagement, les Français retiendront aussi qu’il fut celui qui repéra Yannick Noah.