Arvo Pärt

Biographie Arvo Pärt

Figure singulière de la musique d'aujourd' hui, Arvo Pärt est né à Tallinn (Estonie), où il vit actuellement. Formé à la composition par Heino Eller au Conservatoire, dont il sort diplômé en 1963, il travaille à la radio estonienne de 1958 à 1967 et accède rapidement à la célébrité quand sa pièce Notre jardin (1959) remporte le Premier Prix des jeunes compositeurs de l'URSS. Il s'intéresse d'abord au dodécaphonisme pur, ce dont témoignent ses deux premières symphonies et sa pièce Nekrolog, puis son intérêt se porte à la fin des années 1960 vers la musique ancienne ; il étudie alors les chants grégoriens et les oeuvres polyphoniques des compositeurs flamands et français de la Renaissance. Sa profonde foi chrétienne, source même de ses recherches sonores, va progressivement déterminer son langage musical et à la fin des années 1970, Pärt s'engage plus franchement vers une musique essentiellement spirituelle, épurée, s'appuyant sur un système tonal simple qu'il nomme 'style tintinnabulum'. Amorcée par son oeuvre Für Alina, cette écriture est approfondie et donne naissance à trois de ses plus célèbres pièces : Fratres, Cantus in memoriam Benjamin Britten et Tabula rasa. Pour fuir la censure soviétique, Pärt s'installe en 1980 à Vienne puis à Berlin Ouest, avant de revenir en Estonie. Chef de file malgré lui d'une musique 'post-moderne', Pärt est connu et joué dans le monde entier, sa musique ayant fait l'objet de plus de 80 enregistrements discographiques et de musique de films.