Pionnier et figure majeure de l'art vidéo, Bill Viola développe une oeuvre artistique tournée vers la perception sensorielle. Il se forme à l'art à l'Université de Syracuse de New York et y développe un goût pour la performance et la vidéo expérimentale. Ses productions sont un mélange de maîtrise technique, de culture visuelle, et d'une excellente connaissance de l'histoire de l'art qui revient souvent dans ses oeuvres sous forme de citations. Pendant les années 70, Bill Viola réalise des vidéos et complète ce travail dix ans plus tard par des installations. Il n'intervient jamais techniquement sur l'image sauf parfois au moyen du ralenti. Pour ne pas enfermer ses vidéos dans une boîte, il projette ses images sur écran géant. Son oeuvre est très personnelle : il filme des amis pendant leur sommeil, un enfant qui naît, un coeur qui bat... Il se réfère aux mystiques ou aux poètes chrétiens, bouddhistes ou hindouistes, traite de sujets universelles, la naissance et la mort, la solitude, les rapports entre êtres humains. Depuis 1995 il explore notamment le thème des passions en reprenant la composition de tableaux de la peinture ancienne dans des décors contemporains comme 'The Greatings', d'après 'La Visitation' de Pontormo peintre maniériste italien du XVIe siècle en 1995.

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