Bronislaw Malinowski

Biographie Bronislaw Malinowski

Précurseur de l'observation participante en anthropologie, Bronisaw Malinowski chamboule les pratiques en vogue de l'époque le jour où il revendique les enquêtes de terrain. Le temps des ethnologues qui travaillent tranquillement de chez eux est révolu. Le scientifique repousse les frontières et s'installe dans différents villages de la Nouvelle-Guinée et de la Polynésie. Sur place, il va plus loin que quiconque avant lui et n'hésite pas à adopter les coutumes, la langue et la vie quotidienne de ses hôtes. Mettant de côté ses préjugés, Malinowski note pas à pas ses observations, ses sentiments, ses analyses, ses malaises aussi. Beaucoup tombent de haut à la lecture des mots de l'ethnologue dans 'Journal d'ethnographe', un journal de bord publié après la mort de son auteur et dont chaque ligne dégage une sincérité troublante. Les lecteurs découvrent un homme malade, déprimé, rongé par les souvenirs et les regrets. L'ensemble de son oeuvre n'en reste pas moins fondamentale et marque l'apparition du courant fonctionnaliste dans le paysage sociologique. En avance sur son temps, le polonais se libère des tabous ambiants dans une société encore pudique et étudie les dynamiques sexuelles en place dans les tribus qu'il observe. Il rapporte ses conclusions dans 'La Sexualité et sa répression dans les sociétés primitives' et dans 'La Vie sexuelle des sauvages du Nord-ouest de la Mélanésie'. Etudié aux quatre coins du monde, le travail de Bronisaw Malinowski témoigne d'une ouverture d'esprit sans précédent et du génie d'un homme marqué par ses voyages.