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          Calamity Jane

          Calamity Jane

          Aventurière américaine

          Biographie de Calamity Jane

          Elle jurait, buvait et tirait comme un homme. Chapeau de cow-boy vissé sur la tête, fusil à la main et santiags aux pieds, elle attirait le respect de ceux qui la rencontraient. C’était une légende de l’Ouest américain... Elle s’appelait Calamity Jane. Fille du Sud, la jeune Martha Jane Canary part à la chasse avec les hommes, mais à 16 ans, elle se retrouve orpheline. Après deux années d’errance, elle rejoint le général Custer en qualité de scout. Là, elle fait la campagne d’Arizona contre les Indiens. Au cours d’une bataille, elle ramène sain et sauf le général au camp, qui la baptise illico Calamity Jane. Les années qui suivent, elle effectue des missions, souvent risquées : elle traverse un fleuve à la nage, s’introduit dans la tribu indienne des Black Hills, convoie du bétail de la Californie au Wyoming, sillonne l’Oregon, ou pourchasse l’assassin de son cher ami Wild Bill. En 1885, en ayant assez de rouler sa bosse, Calamity se marie, tient un hôtel dans le Colorado et devient mère. Après le départ de son époux, loin de se laisser démonter, elle travaille pour le Palace Museum de Minneapolis et participe à des spectacles vantant l’Ouest américain, alors très en vogue. Sa vie est déjà une légende, on commence à en faire des pièces de théâtre. Affaiblie par une maladie, elle meurt à l’âge de 51 ans. Depuis, son grand corps repose aux côtés de Wild Bill, au cimetière de Deadwood, l’une de ses dernières volontés.

          Chroniques & anecdotes

          • On tourne !

            Hollywood ne pouvait laisser passer une telle histoire... En 1949, la belle Yvonne De Carlo enfile les pantalons de l’héroïne pour ‘Calamity Jane and Sam Bass’, puis ce sera au tour de Doris Day en 1953 pour ‘Calamity Jane’ avant ‘Wild Bill’ en 1995, avec Ellen Barkin dans la peau de la femme de l’Ouest.

          • On se méfie...

            A la fin des années 1990 parut ‘Calamity Jane, lettres à sa fille’. Censé être la correspondance de la dame de l’Ouest à sa progéniture, on ne put jamais vérifier l’authenticité de l’ouvrage. Les historiens soutiennent cependant que Calamity Jane était probablement analphabète.

          • On lit !

            De nombreux ouvrages ont été publiés sur Calamity Jane, plus ou moins sérieux, de la biographie à la bande dessinée, dont la série des ‘Lucky Luke’, qui s’est fait le plaisir d’inviter Calamity Jane dans l’univers du lonesome cow-boy !

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