Caspar David Friedrich

Biographie Caspar David Friedrich

Après avoir suivi des études à l'Académie des beaux-arts de Copenhague, Caspar David Friedrich devient membre d'un cercle artistique et littéraire, empreint des idéaux du romantisme. En 1807, le peintre réalise ses premières peintures à l'huile. Volontairement, Friedrich s'écarte des peintures religieuses traditionnelles et se concentre sur les paysages, en particulier ceux de la Baltique. En lisant ses écrits, on apprend que chaque élément de composition a pour Friedrich une signification symbolique : les montagnes sont des allégories de la foi et les sapins représentent l'espoir, par exemple. Devenu membre de l'académie de Dresde, il exerce une grande influence sur d'autres peintres romantiques allemands. Entre 1781 et 1791, les membres de sa famille décèdent successivement : il perd sa mère, deux soeurs et un frère en moins de dix ans. Ces événements tragiques déterminent le deuxième thème cher au peintre : la mort. Même si sa méthode de travail se fonde sur une observation rigoureuse de la nature, le peintre, influencé par la philosophie romantique, cherche rapidement à donner une dimension spirituelle à ses tableaux. 1810 est une année importante pour Friedrich qui rencontre Goethe et qui expose pour la première fois deux oeuvres à l'académie de Berlin. Ces toiles ont un tel succès que le roi Frédéric Guillaume III de Prusse les achète. 1810 est également l'année de sa première toile inspirée par ses randonnées dans les montagnes près de Dresde, que suivront de nombreux autres tableaux. Quelques années plus tard, il se lie avec Carl Gustav Carus, savant et peintre romantique qui publie neuf lettres sur la peinture de paysage. La vision des deux hommes sur la contemplation de paysages est similaire. En 1818, le peintre se marie et son oeuvre se diversifie : il inclut désormais de nombreuses figures féminines. Deux ans plus tard, il reçoit la visite du grand duc Nicolas, futur tsar de Russie, qui lui commande un tableau : 'Le Naufrage de l'espoir', qui a aujourd' hui disparu. Friedrich connaît ensuite des problèmes financiers et des problèmes de santé. En 1835, il abandonne la peinture à l'huile puis le dessin. Il meurt en 1840 à Dresde, dans l'indifférence générale. Son oeuvre sera longtemps oubliée et ne sera reconnue qu'à partir de la seconde moitié du XXe siècle. Depuis, Caspar David Friedrich est considéré comme le chef de file de la peinture romantique allemande du XIXe siècle.