Catherine de Médicis

Biographie Catherine de Médicis

D'origine italienne et française par ses parents, Laurent II de Médicis et Madeleine de la Tour d'Auvergne, Catherine Marie Romola de Médicis, d'abord comtesse d'Auvergne et duchesse d'Urbino, devient reine de France en 1547, grâce à son mariage avec Henri II. Orpheline alors qu'elle n'a qu'un mois, elle est élevée par son oncle, le Pape Clément VII. Prise en otage à l'âge de huit ans lors du siège de Florence, elle mène plus tard une politique en faveur de la paix, notamment dans le domaine religieux, soumis alors à de nombreux conflits. Elle compte de nombreux ennemis, dont la maîtresse de son mari, Diane de Poitiers, qui obtient même la garde des enfants royaux, dont la naissance tardive avait menacé la reine de répudiation. Sa grande superstition lui vaut une légende qui persiste jusqu'à nos jours, lui attribuant un côté sombre et manipulateur, renforcé par son indifférence au massacre de la nuit de la Saint Barthélemy, que les historiens attribuent à sa déception face à l'inutilité de ses efforts pour clore la guerre civile. En 1574, elle cède le pouvoir à son fils, Henri III. Décédée à l'âge de 70 ans, Catherine de Médicis dont la personnalité, l'intelligence et la complexité alimentent force rumeurs, reste une grande reine de France et une figure marquante du XVIe siècle.