Chaïm Potok

Herman Harold Potok, baptisé ensuite "Chaïm" qui signifie "la vie" en Hébreu, est l'aîné de quatre enfants d'une famille d'immigrés juifs polonais. Il reçoit une éducation primaire dans les écoles juives où il étudie les sujets séculaires mais également le Talmud, le centre du programme d'études. La peinture et le dessin étant considérés comme une violation du deuxième commandant, le jeune homme se dédie à la lecture en dévorant James Joyce, Ernest Hemingway, William Faulkner, Thomas Mann, et Evelyn Waugh. Il est ordonné Rabbi conservateur à l'âge de 25 ans. Auteur, Chaïm Potok écrit des articles dans des revues savantes et populaires. Entre 1957 à 1959, il enseigne à l'université du judaïsme. En 1965, il est nommé rédacteur en chef de la société juive de publication à Philadelphie, puis prend la présidence de son comité de publication. Le roman 'L'Elu' marque vraiment ses débuts en tant qu'écrivain en 1967. Le thème central de ses romans reste les tensions entre le judaïsme et les valeurs et la culture de la société moderne. Ses travaux ont essentiellement été autobiographiques dans les années 80. Son expérience d'aumônier dans l'armée des USA en Corée, entre 1955 et 1957, l'a inspiré pour l'écriture 'Le livre de lights', publié en 1981 et 'Je suis l'Argile' en 1992. Son dernier ouvrage, 'En tant que Leaf conduit' sort en 1996. Malade, Chaïm Potok, qui a vécu au travers de ses écrits, meurt d'un cancer en 2002.