Issu d'une famille orthodoxe et originaire de Beyrouth, Charif Majdalani vit dès l'enfance et grâce à ses lectures diverses sous le signe de la langue française. Témoin de la guerre civile à quinze ans, il est profondément marqué par ses professeurs du lycée français de la capitale puis part en France à vingt ans afin d'étudier les lettres modernes à l'université d'Aix-en-Provence. Passées ces douze années essentielles et une thèse sur Antonin Artaud en 1993, il revient à Beyrouth la même année et enseigne en parallèle dans deux universités. De 1995 à 1998, il est en charge de la rubrique critique et littéraire à L'Orient-Express, un mensuel libre, moderne et impertinent. Composé de jeunes journalistes, d'étudiants, de politologues et de vieux routiers de l'imbroglio libanais, le journal s'amuse alors à bousculer l'hypocrisie d'une reconstruction fondée sur l'amnésie avant de disparaître sans surprise en 1998. Directeur du département de lettres françaises de l'université libanaise Saint-Joseph depuis 1999, l'homme est tant adepte du métissage culturel qu'amoureux du baroque. Se définissant lui-même comme 'méditerranéen', il publie 'Petit traité des mélanges' en 2002, sort 'Histoire de la grande maison' trois ans plus tard, puis, après ce roman rappelant fortement la vie de son grand-père paternel, revient finalement en 2007 pour nous présenter le nouveau-né de son imagination, 'Caravansérail'.

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