Chet Baker

Biographie Chet Baker

Tout jeune déjà, Chet Baker est baigné dans l'univers de la musique : son père, joueur de guitare dans un groupe de country local, lui offre pour ses 12 ans un trombone qu'il s'empresse d'échanger contre une trompette, en raison de son admiration pour le trompettiste Henry James. Appelé à l'armée en 1946, il joue dans l'Army Band et découvre le be-bop. 1952 est l'année du succès naissant : grâce à une audition réussie, il joue avec Charlie Parker, mais surtout il entre dans le Gerry Mulligan' s Pianoless Quartet. Il forme en 1953 The Chet Baker Quartet et remporte un énorme succès avec le disque 'Chet Baker Sings' : il devient une véritable icône aux USA. Il commence à voyager en Europe à partir de 1955 et joue dans diverses formations, surtout françaises. Sa dépendance à la cocaïne et à l'héroïne se fait de plus en plus forte ; les poursuites judiciaires commencent. A Paris, il s'initie au bugle - un instrument proche de la trompette, mais au son plus doux et plus rond. Agressé par des dealers en 1966, il se fait casser la mâchoire et perd plusieurs dents : il se trouve dans l'impossibilité de jouer et ne réapparaît sur scène qu'à partir de 1973, après avoir appris à jouer avec un dentier. Il repart en Europe et enregistre de nombreux albums, notamment pour se payer sa drogue. Au début des années 1980, sa musique devient plus mature et plus profonde. Alors que ses qualités musicales sont au plus haut, Chet Baker décède en tombant mystérieusement de la fenêtre de sa chambre d'hôtel à Amsterdam.