Chinua Achebe

Ecrivain nigérian  d’expression anglaise, c’est son premier roman : « Le monde s’effondre »  publié en 1958 qui le rend célèbre dans le monde entier. Il y décrit l’influence des européens sur la vie des africains à travers l’histoire d’un chef tribal biafrais. Traduit en  50 langues,  ce livre obtient le « Margaret Wrong Memorial Prize ». 

Elevé chez les missionnaires,  bon élève il est surnommé « le dictionnaire ». Ayant obtenu une bourse, il part étudier à l’Université d’Ibadan. Titulaire d’un Bachelor of Arts, il complète sa formation par un passage à la BBC, puis entre à la Nigerian Broadcasting Corporation en 1954.

Quatre ans plus tard il écrit son premier succès : « Le monde s’effondre » (Things fall apart), et publie depuis régulièrement des romans, des essais, des œuvres poétiques,  des nouvelles, et même des reportages ou des analyses dans le Sunday Times, lorsque la guerre du Biafra éclate en 1967.

En 1966, il quitte la NBC après avoir été producteur et  directeur régional, pour se consacrer exclusivement à l’écriture. Il fonde et dirige la collection « Écrivains africains » des éditions Heinemann et participe à la création de la revue littéraire Okike éditée aux Etats-Unis.

Parallèlement à son activité d’écrivain, il a été diplomate (représentant du Biafra), et  professeur aux Etats-Unis puis au Nigeria, et s’installe définitivement  aux Etats-Unis en 1990. Il est aujourd’hui titulaire de la chaire de littérature au Bard College dans l’état de New York.