Cléopâtre

Perfide, ensorceleuse, sensuelle, lubrique, cruelle, audacieuse, cupide, intelligente, charmante, les adjectifs pleuvent pour décrire la reine des reines égyptiennes. Cléopâtre VII est la fille de Ptolémée XII, ami d'enfance d'Alexandre le Grand, qui la laisse seule sur le trône avec son frère Ptolémée XIII - qu'elle épouse, comme le veut la coutume - alors qu'elle n'a que 17 ans. Elle se réfugie en Syrie lorsque son mari, de cinq ans plus jeune qu'elle, complote pour l'évincer du trône et s'attirer les faveurs de César, aimanté par la richesse de l'Egypte. La jeune femme est plus rapide : elle devient l'amante de César et part avec lui à Rome pour vivre les plus somptueuses années de sa vie - non sans s'être débarrassée discrètement de son nouvel époux et frère Ptolémée XIV après la mort du numéro XIII. La méfiance des Romains d'abord, l'assassinat de César ensuite la poussent à prendre la fuite sans demander son reste, elle s'en retourne en Egypte. Ses fréquentations impériales reprennent avec Marc-Antoine, qui s'éprend furieusement de la "reine des rois" et séjourne des années à Alexandrie au point d'inquiéter ses sujets européens et de faciliter la rébellion d'Octavien. Antoine est rappelé à Rome, où il épouse Octavie, la soeur de son rival, afin de calmer les esprits, mais il ne peut rester plus longtemps loin de celle qui cause sa ruine. La bataille d'Actium met fin aux projets d'empire oriental des deux amants, qui se suicident à quelques mois d'intervalle.