Biographie Dimitri Kabalewski

Né à Saint-Pétersbourg dans une famille d’intellectuels passionnés d’art, Kabalevski grandit à Moscou et commence des études de musique au futur Institut Scriabine avant d’intégrer le Conservatoire en 1925. Il y étudie la composition avec Miaskovsky et le piano avec Goldenweiser et devient bientôt lui-même un excellent professeur ; son goût pour la pédagogie l’amène à s’investir intensément dans la formation musicale enfantine, en développant de nouvelles méthodes d’éducation et en composant pour les enfants de nombreuses pièces d’apprentissage. Il est nommé à la tête de la Commission d’éducation esthétique musicale des enfants en 1962, puis président de la Société internationale d’éducation musicale dix ans plus tard. Ses talents de pianiste, compositeur et chef d’orchestre, qui l’amènent à se produire en Europe et aux États-Unis, font par ailleurs de lui une personnalité notoire dans le monde musical soviétique, mais il est accusé en 1948, à l’instar de Prokofiev, Chostakovitch, Miaskovsky et Khatchaturian, de “formalisme” par le décret Jdanov. Contrairement à ses confrères, Kabalevski fait sa propre autocritique lors de ce procès, et se plie, jusqu’à la fin de sa vie, à la mouvance du réalisme socialiste imposée par le régime. Sa vaste production couvre tous les genres musicaux - concertos, symphonies, musique de chambre, pièces pour enfants… - et reflète son tempérament enjoué.