Le combat pour la paix, Elias Khoury le mène aussi bien sur le terrain mouvementé de la scène politique libanaise que dans la solitude de l'écriture. Directeur des pages culturelles du journal An-Nahr, il participe de manière active au débat public et à la vie intellectuelle de son pays en tant que militant au Mouvement de la gauche démocratique. Cet engagement remonte à sa jeunesse : choqué par sa visite d'un camps de réfugiés palestiniens en Jordanie en 1967, le Libanais choisit de gagner les rangs du Fatah et de l'OLP. Après le 'Septembre noir' et une grave blessure, il rejoint Paris pour y poursuivre ses études. Dans la capitale française, Khoury débute sa carrière d'intellectuel en rédigeant un mémoire sur la guerre civile libanaise de 1860. Ce thème de la guerre fratricide demeure un point central de son oeuvre comme en témoigne son plaidoyer pour la paix 'La Petite Montagne', un roman paru en 1977. L'auteur signe également une vaste fresque sur l'exode des Palestiniens avec 'La Porte du soleil', un roman qui s'inspire de la structure des 'Mille et une nuits', porté à l'écran par Yousry Nasrallah. Outre la dimension politique et historique de son oeuvre, Elias Khoury interroge sans cesse son travail et défend l'idée selon laquelle c'est en inventant un nouveau langage que l'on peut se 'débarrasser des préjugés et des clichés'.

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