Elisabeth de Wittelsbach

Biographie Elisabeth de Wittelsbach

Fille de Maximilien et Ludvika de Bavière, Elisabeth de Wittelsbach - alias Sissi - grandit entre Munich et le château de Possenhofen avec ses trois frères et quatre soeurs. Elevée au grand air, sans la moindre contrainte, elle passe ses journées à monter à cheval, à se promener et à lire de la poésie. En 1853, l'empereur d'Autriche s'éprend d'elle alors qu'il était promis à sa soeur Hélène, et l'épouse un an plus tard. Après des débuts plutôt heureux et la naissance de trois enfants, l'impératrice est atteinte de tuberculose et se rend à Madère, puis voyage partout en Europe une fois guérie. Elle se rend en Hongrie, en Grèce et en Irlande, évitant délibérément l'Autriche où l'attend sa belle-mère hostile, l'archi-duchesse Sophie. La cour viennoise, qu'elle considère comme sa prison, l'étouffe en raison de son étiquette trop rigide. Très attachée à la Hongrie, elle se fait l'artisan du compromis austro-hongrois, et se voit couronnée reine de Hongrie en 1867, aux côtés de son mari. Elle accouche d'une fille, Marie-Valérie, un an après et l'élève elle-même, la préférant à ses frères et soeurs sous la coupe de sa belle-mère. Les morts successives en quelques années de son cousin, de son père, de son fils unique, de son ami Gyula Andrassy, de sa soeur Hélène et de sa mère la plonge dans un deuil sans fin. Elle meurt assassinée par un anarchiste italien.