Elliott Smith

Biographie Elliott Smith

Musicien et compositeur précoce, c'est avec le groupe aux influences punk et grunge Heatmiser qu'Elliott Smith débute sa carrière. Mais il s'y sent vite à l'étroit et sort en 1994 un premier album solo : 'Roman Candle'. Dans un style épuré, entre néo-folk et pop, s'accompagnant d'une simple guitare acoustique, il exprime ses désillusions, abordant les thèmes de l'alcool, la drogue, la solitude et le désespoir. Après la sortie de son deuxième album éponyme, tout aussi dépouillé, il adopte peu à peu une orchestration rock plus complète (' Either/Or'). L'intérêt philosophique de l'auteur transparaît et il évoque ses obsessions existentielles, l'angoisse, la mort... La composition de la bande originale du film 'Will Hunting' de Gus Van Sant et la remarquable reprise de 'Because' des Beatles pour le générique d''American Beauty' de Sam Mendes accentuent sa notoriété. 'XO' (1998), considéré comme son chef-d' oeuvre, est un succès. Mais la dégradation physique et psychique d'Elliott Smith, héroïnomane et paranoïaque, se fait sentir lors de la tournée promotionnelle de 'Figure 8' (2000). Après une cure de désintoxication où il semble aller mieux, il est retrouvé poignardé. Homicide ? Suicide ? L'enquête reste ouverte. Les fans se recueillent autour d'un mémorial improvisé sur Sunset Boulevard. A l'image des étoiles filantes que furent Morrison, Hendrix ou Joplin, l'existence lugubre d'Elliott Smith engendre un mythe du rock indépendant des années 1990.