Eugène Atget

Biographie Eugène Atget

Orphelin à l'âge de 5 ans, Eugène Atget est élevé par ses grandes parents. Il interrompt son parcours scolaire pour s'engager comme mousse dans la marine marchande et travaille pendant deux ans sur un navire ; il n'a alors que 18 ans. De retour à Paris, il tente par deux fois d'entrer au Conservatoire et finit par être admis en 1979. Il entame alors une carrière d'acteur et travaille avec une troupe ambulante de comédiens jusqu'à ce qu'une infection des cordes vocales l'oblige à arrêter le théâtre. Toujours tourné vers le monde des arts, il s'essaie à la peinture mais ne perce pas dans ce domaine. A force de côtoyer le monde artistique, il se rend compte que les peintres ont besoin de modèles et décide de s'adonner à la photographie de documentation. Il photographie ainsi de manière systématique les anciens quartiers de la capitale et crée des thématiques comme les petits métiers de Paris qui disparaissent petit à petit. S'il photographie à l'usage des peintres, plusieurs musées se rendent compte de la préciosité documentaire de son travail et Eugène Atget vend ses tirages au musée Carnavalet et à la Bibliothèque nationale. Ce succès ne l'empêche pas d'éprouver des difficultés financières, notamment lors de la première guerre mondiale et Eugène Atget décède dans la misère en 1927. Par son regard et son appareil, Eugène Atget a fixé un Paris aujourd' hui disparu ou déformé par l'urbanisme, et les photographies de ce 'Balzac de la caméra', comme l'appelle la photographe Berenice Abbott, sont exposées dans de nombreux musées.