Eugène Fromentin

Biographie Eugène Fromentin

Fils de la botaniste Marie-Dominique de la Fouchardière, Eugène Fromentin est un peintre orientaliste dont l'oeuvre est à cheval entre l'art et l'ethnologie. Elève de Louis Cabat, le jeune homme découvre la peinture des paysages. Très jeune, il a l'occasion de voyager en Algérie d'où il revient avec un carnet rempli de croquis de paysages et de visages d'Afrique du Nord. En 1852, le peintre retourne en Algérie pour une mission archéologique. Il profite de son séjour pour prendre des notes très précises sur ce qu'il voit. Cela lui permet à son retour en France de présenter des oeuvres très réalistes. C'est l'un des premiers artistes parisiens à prendre l'Algérie comme sujet principal de ses peintures. Le premier grand succès de Fromentin est présenté au Salon de Paris de 1847 et s'intitule 'Gorges de Chiffa'. Très influencé par Delacroix, les toiles de l'artiste se caractérisent par un travail soigné de la composition ainsi que l'utilisation de couleurs très brillantes. Moins prolixe qu'avec un pinceau, l'artiste s'illustre également avec sa plume. Beaucoup de critiques s'accordent d'ailleurs à dire que sa verve artistique est mille fois sublimée dans ses textes par rapport à ses toiles. En 1862, il publie 'Dominique'. Dédicacé à George Sand, ce roman autobiographique est remarquable parmi les oeuvres du même genre au cours du XIXe siècle. Mais c'est sans contexte 'Caravane de Marilhat', publié en 1867 qui caractérise le plus l'oeuvre d'Eugène Fromentin.