François Boucher

Biographie François Boucher

Considéré comme l'un des peintres français les plus emblématiques du XVIIIe siècle, François Boucher est l'artiste des 'mythologies galantes' et des scènes pastorales à la touche rococo reconnaissable entre toutes. Formé auprès de François Lemoyne, le jeune François Boucher se distingue en recevant le prix de Rome en 1720, alors qu'il est à peine âgé de 17 ans. Il séjourne à la Villa Médicis de 1727 à 1731, avant d'être intégré comme membre à part entière de la toute puissante Académie royale de peinture et de sculpture, en 1734. Conformément à la mode de l'époque, François Boucher peint des scènes champêtres, libertines qui mettent en scène les amours des dieux de l'Olympe avec force détails. Autant de sujets conformes aux diktats des genres fixés par l'Académie royale, qui font fureur à la cour. Boucher devient le directeur de la Manufacture royale des Gobelins en 1755, pour laquelle il produit de nombreux cartons. Madame de Pompadour apprécie le peintre qui, avec le blanc-seing de cette dernière, favorite de Louis XV, devient, à la mort de Carle Van Loo, 'premier peintre du roi' en 1765. Dans cette dernière partie du XVIIIe siècle, le néoclassicisme s'imposant, le contexte politique et social font rapidement basculer François Boucher du statut de peintre officiel à celui d'artiste d'une autre époque. Sa légèreté, son maniérisme sont définitivement passés de mode. Diderot lui reproche même d'être 'licencieux'. Ironie du sort, le jeune Jacques-Louis David, fils d'une cousine de Boucher (que ce dernier avait confié à Joseph-Marie Vien pour qu'il le forme), devient le chantre du néoclassicisme, éclipsant ainsi son illustre cousin.