Passionnée de théâtre, Gena Rowlands s'inscrit aux cours de l'American Academy of Dramatic Arts. Un soir, un étudiant du nom de John Cassavetes la remarque sur scène et l'épousera en 1954. La jeune mariée fait ses débuts professionnels à Broadway dans 'Sept ans de réflexion', puis aux côtés d'Edward G. Robinson dans la pièce 'Middle of the night'. Mais c'est véritablement auprès de son mari qu'elle s'impose et qu'elle trouve ses meilleurs rôles. On l'aperçoit dans 'Shadows' et dans 'Un enfant attend' (1963) avant de s'affirmer dans 'Faces', dans lequel elle incarne une prostituée. Elle vit une histoire d'amour aussi belle que loufoque avec Seymour Cassel dans 'Minnie et Moskowitz' (' Ainsi va l'amour'), puis interprète une mère de famille en pleine crise dans 'Une femme sous influence', pour lequel elle obtient le Golden Globe de la Meilleure actrice. John Cassavetes voit en Gena Rowlands l'incarnation de femmes au caractère bien trempé aux nombreuses félures. Ce couple si fusionnel collabore sur 'Gloria' et 'Torrents d'amour' avant que John Cassavetes ne décède en 1989. L'actrice poursuit aujourd'hui sa carrière avec brio et est toujours aussi demandée : on a pu la voir dans 'Night on Earth' de Jim Jarmusch, 'Décroche les étoiles', 'She's so Lovely', 'N' oublie jamais' de son fils Nick Cassavetes, et en 2006 dans le film collectif 'Paris je t'aime'. L'année suivante, c'est au tour de sa fille Zoe de la diriger dans son premier long métrage, 'Broken English'. Actrice reconnue à la carrière remplie, Gena Rowlands aura su mettre ses talents au service de sa famille.

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