Georg Brandes

Critique et universitaire, Georg Brandes a une influence incommensurable sur la littérature danoise depuis les années 1870. Issu d'une famille juive, il obtient son diplôme à l'Université de Copenhague en 1864. A 30 ans, il rédige les principes du nouveau réalisme et du naturalisme, tout en condamnant l'écriture hyper-esthétique. Selon lui, la littérature doit être l'organe de la pensée libre et du progrès de l'humanité. Convaincu que la critique littéraire est un art et non une science, il devient maître de conférence et critique, et inspiré par Sainte-Beuve et Hippolyte Taine, il se détourne de la philosophie hégélienne. 'Main Currents in 19th Century Literature', son oeuvre principale, fait de la Révolution Française la raison de l'excellence allemande et française en arts. Il subit l'influence de Nietzsche et adhère au "radicalisme aristocratique" ; il publie quelques biographies détaillées de Shakespeare, Kierkegaard, Goethe, Voltaire et Michel-Ange. A l'heure de sa mort, ce sont ces oeuvres biographiques qui restent, sa méthode critique étant dépassée.