George W. Bush

Aujourd'hui les Américains choisissent leur nouveau président pour les quatre années à venir. George W. Bush et John Kerry arrivent au terme de leur campagne pendant laquelle la pub ultra-négative fut l'arme de communication préférée des deux candidats. Cette course à la présidentielle fut peut-être la plus suivie aux Etats-Unis comme dans le monde ; le débat du 30 septembre entre Bush et Kerry a intéressé plus de 62 millions de téléspectateurs, plus que la cérémonie des Oscars, et les inscriptions sur les listes électorales ont aussi battu des records. La clé du scrutin repose peut-être encore une fois sur l'électorat de Ralph Nader, candidat indépendant qui en 2000 avait déjà recueilli plus de 100.000 voix en Floride.

Depuis minuit, les armes d'assaut semi-automatiques sont de nouveau en vente libre aux Etats-Unis. Interdites depuis dix ans par le gouvernement Clinton, le gouvernement Bush choisit de ne pas renouveler le moratoire de 1994, remettant en libre circulation, cinq ans après le massacre de Columbine, les armes favorites des tueries américaines. En pleine campagne électorale, cette décision provoque de vives critiques au sein du Parti démocrate mais ravit le lobby des armes à feu, dont la NRA, plus puissante que jamais.

L'armée américaine, dans la nuit du 13 au 14 décembre, met enfin la main sur le chef d'Etat irakien Saddam Hussein. Depuis avril et la chute du régime baasiste, Saddam Hussein était en fuite, recherché par les Marines. C'est finalement dans son fief, près de la ville de Tikrit, que le dictateur déchu est retrouvé dans une cache de 2 mètres de profondeur, avec pour seule compagnie 750.000 dollars, deux kalachnikovs et un pistolet. L'administrateur civil en Irak Paul Bremer se hâte d'officialiser la nouvelle dès le lendemain matin. Le régime irakien fait définitivement partie du passé.

Le 20 mars 2003, en frappant Bagdad de plein fouet, les troupes américaines mettent fin aux pourparlers engagés par l’ONU depuis des mois : l’opération “Libération de l’Irak” est déclenchée. Dans l’intention de renverser le gouvernement de Saddam Hussein, cette manoeuvre marque le début d’une nouvelle guerre du Golfe et une certaine scission diplomatique entre les nations soutenant les convictions du président américain George W. Bush et celles anti-guerre.

Dans plus de 600 pays, les populations descendent dans la rue pour manifester contre la guerre en Irak. Au total, entre 10 et 15 millions de voix s’élèveront contre ce conflit qui fera environ 3.200 morts pour la Coalition pour un total de décès irakiens variant entre 30.000 (selon G.W. Bush) et 655.000 (selon la revue médicale The Lancet). Le magazine Time estimait fin décembre 2006 que la somme dépensée par les Etats-Unis en trois ans dans la guerre contre le terrorisme s’élevait à 502 milliards de dollars. A titre indicatif, le budget annuel de l’Union européenne (2006) représente 121 milliards d’euros (soit 158 milliards de dollars).

A 8h45, un Boeing 761 vient s'encastrer dans une des deux tours du World Trade Center de New York. A un peu plus de neuf heures, un second appareil s'écrase sur sa jumelle. La possibilité d'un accident semble définitivement écartée. D'autant plus qu'un troisième appareil s'écrase sur le Pentagone à Washington. A 9h55, la tour sud s'effondre comme un château de cartes ; sa structure en acier n'a pas résisté à la chaleur dégagée par l'incendie. Une demi-heure plus tard sa jumelle suit le même chemin. Le bilan, long à évaluer, est d'environ 2.500 à 3.000 disparus. La vision est apocalyptique. L'Amérique vient d'être l'objet d'une attaque terroriste sans précédent. Le monde est sous le choc. Ce formidable amas de gravats devient le "point zéro" d'une Amérique qui aurait perdu son insouciance et son "innocence". Le président Bush junior promet que ce crime ne restera pas impuni.

Réunis à Washington, G. Bush et M. Gorbatchev signent un traité sur la destruction des armes chimiques. Son texte précise les grandes lignes d'un futur traité de réduction des armements stratégiques, le tout accompagné d'un accord commercial. Le monde de la Guerre froide se réchauffe, le surarmement en fait les frais.