Georges Marchais

Grande figure du Parti communiste, Georges Marchais est né dans une famille catholique. Ouvrier peu politisé, il exerce la profession de mécanicien dans l'aéronautique et part volontairement en Allemagne en 1940, ce qui suscitera par la suite de nombreuses polémiques. Il débute sa vie militante dans l'action syndicale et est nommé secrétaire du syndicat des métaux d'Issy-les-Moulinaux. Cinq ans plus tard, il devient secrétaire du centre intersyndical de la C.G.T. dans la même ville. Dès 1947, il est membre du Parti communiste français dont il va peu à peu gravir les échelons. Partisan de la dictature du prolétariat, il entretient des liens étroits avec le Parti communiste d'Union soviétique. En 1968, il s'oppose à la grève étudiante. Propulsé sur le devant de la scène après l'effondrement du bloc soviétique, Georges Marchais doit faire face au développement du mitterrandisme mais redoute les trop grands changements qui déstabiliseraient un parti déjà fragilisé. Il fait scandale lorsqu'il déclare à propos de l'URSS que "le bilan est globalement positif". Candidat à l'élection présidentielle en 1981, il obtient 15,34% des suffrages. Il cède le siège de secrétaire général du Parti communiste, qu'il occupait depuis vingt-deux ans, à Robert Hue en 1994. Victime d'une crise cardiaque, ce passionné de jazz est enterré au son de Miles Davis.